Ruffle Bar, Nueva York

Ruffle Bar es una isla de 143 acres situada en la Bahía de Jamaica, en el distrito de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, frente a la costa de Canarsie. La isla forma parte del Refugio de Vida Silvestre de la Bahía de Jamaica, y se encuentra justo al este de la antigua Isla Barren, donde ahora se encuentra el Campo Floyd Bennett.

Uno de los primeros habitantes de Ruffle Bar fue Jacob Skidmore, que construyó una casa en la isla. En 1842, Skidmore trasladó su casa y su familia a Barren Island. Skidmore había desmontado su casa pieza a pieza. Según una historia, una tormenta hizo volar su techo desmontado a través de la bahía hasta la isla de Barren.

Durante la Guerra Civil, Ruffle Bar se convirtió en una parada para los transbordadores que viajaban entre Canarsie y Rockaway. El Windward Club empezó a patrocinar las carreras de barcos alrededor de Ruffle Bar en la década de 1880. En la década siguiente, se abrió un hotel en la isla. Ruffle Bar se consideró parte de los terrenos públicos de la ciudad de Flatbush hasta la década de 1890, cuando se vendieron partes de la isla a 24 propietarios privados.

Ruffle Bar estaba tan aislado que cuando la bahía de Jamaica se congeló durante el invierno, los pocos residentes de la isla quedaron aislados del resto de la civilización durante tres meses. Un artículo de prensa comparaba la situación con las comunidades aisladas del Ártico. Haciendo referencia a un explorador del Ártico llamado Otto Sverdrup, el periódico escribió: "Por todo lo que la ciudad hace por Ruffle Bar, bien podría estar en Sverdrup Land".

En 1913, la ciudad propuso construir una incineradora de basura en Ruffle Bar. Los residentes de Brooklyn se opusieron firmemente a la construcción de una incineradora en este lugar porque el olor podría desplazarse hacia el norte en Flatlands, por lo que la incineradora finalmente no se construyó en Ruffle Bar. La Asociación de Ruffle Bar de Pierre Noel comenzó a construir estructuras en Ruffle Bar en 1914, con el propósito de desarrollarlo como un centro turístico. La asociación alquiló las partes de Ruffle Bar que eran propiedad de la ciudad al Departamento de Muelles de Nueva York durante diez años a partir de 1914. A lo largo de la década de 1920, se añadieron vertederos para ampliar la superficie de Ruffle Bar. La isla se convirtió en el centro de una exitosa industria de almejas y ostras. En un momento dado, había más de 40 estructuras en la isla que apoyaban a la industria, y la mayoría de estos edificios estaban situados en la orilla sur.

Las actividades pesqueras cesaron cuando el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York consideró que el agua estaba demasiado contaminada para la cría de mariscos. La Gran Depresión hizo que la mayoría de los residentes se trasladaran a otro lugar, pero algunos ocupantes ilegales se quedaron. En 1940, quedaban veinticinco estructuras en la isla. Se cree que el último residente, un pescador, se marchó en 1944. Sin embargo, el New York Times reveló que los encuestadores del censo visitaron Ruffle Bar en 1950 para recoger los datos del censo de los residentes restantes. La isla está deshabitada y, junto con otras islas de la bahía de Jamaica, ha sido designada como santuario de aves. Debido a su lejanía, los kayakistas se han quedado a veces varados en la isla.