Onion House, Kailua

La Onion House es una innovadora casa diseñada y construida a mano por el arquitecto estadounidense Kendrick Bangs Kellogg, en Holualoa, Hawai, para la familia McCormick, en 1962-3.

Es un ejemplo de arquitectura orgánica o metafórica. Los paneles arqueados del tejado se asemejan a una concha, o a una cebolla, mientras que las paredes de roca de lava hacen referencia a los antiguos templos hawaianos, o heiau, que se encuentran a lo largo de la costa de Kona. Los paneles del tejado son translúcidos como la piel de una cebolla, transmitiendo la luz del sol al interior de la casa durante el día y brillando por la noche. Al no haber paredes exteriores, el exterior se integra con las zonas de estar, separadas únicamente por un biombo o una vidriera. Una piscina de 20 metros envuelve las dos estructuras principales.

Elizabeth McCormick von Beck encargó a Kellogg el diseño de la casa, cuando éste tenía veintitantos años. Al no encontrar un contratista dispuesto a intentar el proyecto, Kellogg se trasladó a Kona, Hawai, para construirla él mismo. James Hubbell colaboró con Kellogg en la construcción de la casa, y Hubbell creó 29 vidrieras y una mesa de comedor de mosaico. William Slatton creó detalles de metal en toda la casa, incluyendo la puerta de entrada y las agujas que coronan las tres estructuras.

Los tejados de las dos estructuras principales se apoyan en una serie de arcos de hormigón in situ que parten de una chimenea central en cada edificio. Paneles translúcidos de fibra de vidrio, llamados Alsynite, se curvan entre cada arco de hormigón. Estos tejados están coronados con tejas de madera roja cortadas a mano, rematadas por agujas de acero.

Los enormes muros de roca de lava forman una elevada terraza con vistas al océano. Estas paredes fluyen ininterrumpidamente desde el exterior hacia el interior, justo a través de las paredes de cristal y pantalla. Estas paredes de roca son más gruesas en la parte inferior, y se inclinan hacia arriba como las paredes de los templos hawaianos, o heiau. Esta arquitectura tan específica funciona en el clima suave de Kona, donde los vientos alisios son amortiguados por el monte Hualalai, y las temperaturas oscilan entre los 70 y los 80 grados.

Esta fue la tercera casa que diseñó Kellogg, y uno de sus edificios más conocidos. La visión arquitectónica de Kellogg estaba muy influenciada por Frank Lloyd Wright. Kellogg llama a la casa Onion su "casa de ruptura", en la que se alejó de los planos horizontales que caracterizaban gran parte de la obra de Wright. La estética de Kellogg ha sido descrita como "una arquitectura tan llena de vida que parece respirar".

Elizabeth McCormick von Beck era sobrina del fundador de la empresa de especias McCormick. La casa fue adquirida en 1984 por la sobrina de la propietaria original, Beth McCormick, que la renovó durante 34 años. En 2017 la casa fue vendida a los actuales propietarios, mientras que Beth McCormick sigue participando proporcionando asesoramiento y orientación arquitectónica.

En el año 2000, Beth McCormick comenzó a compartir la Onion House con el público como propiedad de alquiler vacacional, y sigue estando disponible para que los huéspedes la visiten hasta el día de hoy con los nuevos propietarios. Puede encontrar información sobre cómo visitar la Onion House en su sitio web oficial y en VRBO.