Zealand Falls Hut, White Mountain National Forest
Datos e información práctica
Los High Huts de las Montañas Blancas son ocho refugios de montaña en las Montañas Blancas de New Hampshire, propiedad del Club de Montaña de los Apalaches y mantenidos por éste. Están inspirados en refugios similares de los Alpes y situados a intervalos a lo largo del Sendero de los Apalaches, lo que permite a los "excursionistas" que recorren todo el Sendero de los Apalaches beneficiarse de sus servicios. Por lo general, están separados por seis a ocho millas, aproximadamente un día de caminata.
Los excursionistas pueden reservar literas para pasar la noche en las cabañas, que tienen capacidad para entre 36 y 96 personas cada una. Ofrecen servicio completo desde junio hasta mediados de septiembre, sirviendo la cena y el desayuno. Tres cabañas permanecen abiertas el resto del año como autoservicio, lo que permite a los huéspedes preparar su propia comida en la cocina.
Las cabañas son atendidas por un equipo de cinco a nueve cuidadores -a menudo llamados "el croo"- durante la temporada de servicio completo. Cada miembro del equipo trabaja once días y tres días de descanso. Durante los once días de trabajo, deben hacer cuatro viajes de vuelta a la montaña para conseguir comida y otros suministros, llevando pesadas cargas. Al principio de cada temporada, el combustible y los suministros llegan a las cabañas en helicóptero. Los refugios fueron construidos y son mantenidos por el equipo de construcción del Appalachian Mountain Club.
Los refugios han acogido a miles de excursionistas que se adentran en los bosques y en las zonas ambientalmente sensibles por encima de la línea de árboles. En 1999, el Servicio Forestal de EE.UU. necesitó cuatro años y una declaración de impacto ambiental para renovar los permisos de los refugios.
Los refugios de invierno cerraron en marzo de 2020 y los demás refugios no abrieron para la temporada de verano de 2020 debido a la pandemia de COVID-19. Es la primera vez que se cierran todos los refugios a la vez. Los refugios volvieron a abrir el 26 de junio de 2020, sólo para visitas diurnas.
Nueva Hampshire