Boulder Glacier, Monte Baker
Datos e información práctica
El glaciar Boulder está situado en la ladera sureste del monte Baker, un estratovolcán cercano a la costa del Pacífico de Norteamérica, en la cordillera de las Cascadas de Washington. El glaciar Boulder es el sexto más grande del monte Baker, con una superficie de 1,3 millas cuadradas. Fluye desde el cráter de la cima, entre Grant Peak y Sherman Peak, hasta unos 1.500 metros. Destaca por haber retrocedido 1.610 pies entre 1987 y 2008, dejando tras de sí roca y suelo recién expuestos.
Entre 1850 y 1950, el glaciar retrocedió 2.700 m. William Long, del Servicio Forestal de los Estados Unidos, observó que el glaciar empezó a avanzar debido a un clima más frío y húmedo en 1953. A esto le siguió un avance de 743 m en 1979. La posición del extremo de 1979 es donde el pequeño arroyo entra en Boulder Creek desde el suroeste. Las observaciones realizadas en 2005 sugieren que los miles de pies más bajos o varios cientos de metros del glaciar están estancados y probablemente desaparecerán. En las fotos, esta sección del glaciar es gris con restos de roca y tiene pocas grietas. En el lado oeste de Boulder Creek hay una pequeña cascada revelada por la reciente recesión del glaciar.
Se puede acceder al glaciar Boulder a través del sendero Boulder Ridge número 605. El sendero pasa por una comunidad clímax de abetos plateados del Pacífico y especies afines de distintas edades con muchos troncos en pie. En otoño, aparece una gran variedad de especies de hongos. Cerca de los 1.300 m de altitud, el sendero asciende por una morrena glaciar lateral. A 1.400 m, la ruta asciende unos 6,1 m de roca de clase 2 y 37 m de bosque subalpino escarpado para llegar a la cresta. Poco después, el sendero desaparece.
La cresta de Boulder está formada por bancos cubiertos de brezo y una serie de morrenas laterales dejadas por glaciares desaparecidos. El retroceso de los glaciares ha dejado la parte superior de la cresta estéril e inestable, y el desprendimiento de rocas desde el final de esa parte del glaciar es un peligro para el visitante incauto.
El glaciar Boulder es una de las rutas de escalada más populares del monte Baker. Se escaló por primera vez el 24 de agosto de 1891, y se suele ascender en combinación con la hendidura entre el glaciar Boulder y el Park Glacier, al norte, para evitar las secciones del glaciar que están densamente agrietadas. A unos 3.000 m de altitud, la ruta pasa al suroeste de roca y hielo escarpados para alcanzar la cresta de la cumbre al este del pico Grant.
Monte Baker
Washington