Abraham Lincoln Memorial Monument, Medicine Bow–Routt National Forest
Datos e información práctica
El Monumento a Lincoln es un busto de Abraham Lincoln realizado por Robert Russin, de 12+1⁄2 pies de altura y que descansa sobre un pedestal de granito de 30 pies de altura, en el Área de Descanso de la Cumbre en la Interestatal 80 al este de Laramie, Wyoming. Russin erigió originalmente la escultura en 1959 cerca de Sherman Hill, con vistas a la antigua carretera 30 de EE.UU. En 1969, tras la construcción de la Interestatal 80, las autoridades estatales trasladaron el monumento para convertirlo en la pieza central del Área de Descanso y Centro de Visitantes de la Cumbre, entre las ciudades de Cheyenne y Laramie.
La construcción del busto de Lincoln comenzó más de una década antes y a miles de kilómetros al sur de Sherman Hill y del Área de Descanso de la Cumbre. Al planificar la escultura, Russin decidió que las salvajes oscilaciones de temperatura de las llanuras de Wyoming no proporcionarían el entorno estable que necesitaba para elaborar la escultura de Lincoln. En su lugar, se dirigió a Ciudad de México. Russin construyó el busto de bronce de 4.500 libras en México durante un periodo de 11 meses utilizando unas 10 toneladas de arcilla en un proceso de fundición a la cera perdida. Russin fundió el monumental busto de Lincoln en más de 30 piezas de bronce diseñadas para ser atornilladas. Luego envió la escultura desde México a Laramie. La primera etapa del envío en 1958 incluyó un viaje en tren hasta Denver, Colorado.
"La estatua llegó desde México con guardias armados del ejército mexicano, porque tenían miedo de que alguien la robara", dijo el hijo del difunto escultor, Joe Russin, en una entrevista para el Laramie Boomerang. El busto de Lincoln fue transportado al norte de Denver a Laramie en camión. Todo fue bien hasta que el camión llegó a Laramie. Joe Russin recuerda: "Mi padre no había pensado en lo bajo que estaban los cables sobre la Grand Avenue. Así que tuvieron que moverlo a través de Laramie muy temprano en la mañana y cortaron los cables eléctricos y telefónicos de cada cuadra al pasar".
La Comisión de Parques de Wyoming dedicó el Monumento a Lincoln en 1959 para conmemorar el 150º aniversario de Lincoln. Originalmente el busto estaba situado en el punto más alto de la carretera Lincoln de Nueva York a San Francisco. "La grandeza del paisaje recuerda la nobleza de su alma", escribió Russin refiriéndose al presidente Abraham Lincoln. El busto se trasladó a su ubicación actual junto a la interestatal 80 tras la finalización de esa autopista en 1969. Se calcula que unos 200.000 viajeros ven la escultura monumental cada año.
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