Benninghofen House, Hamilton

La Casa Benninghofen es una residencia histórica en Hamilton, Ohio, Estados Unidos. Construida en la década de 1860, esta casa ha sido nombrada sitio histórico por su arquitectura de alta calidad. En su día fue el hogar de destacados residentes de Hamilton, pero ahora se ha convertido en un museo.

Construida en 1862, la casa fue edificada para el abogado de Hamilton Noah C. McFarland, que se convirtió en político y funcionario público unos años más tarde: fue senador por el distrito que abarca los condados de Butler y Warren de 1866 a 1868, y de 1881 a 1885 fue comisionado de la Oficina General de Tierras federal. Sólo residió en la casa durante doce años antes de venderla a John Benninghofen en 1874. Inmigrante del reino alemán de Prusia, Benninghofen se había establecido como magnate textil en la década de 1850, y en 1874 la empresa de Benninghofen y Shuler se había ramificado en el negocio de la fabricación de papel que más tarde se convirtió en un pilar de la economía local.

Construida en ladrillo con elementos de hierro, la Casa Benninghofen es una estructura italianizante de gran calidad. Los ejemplos más claros del estilo son las ventanas y el porche delantero: las ventanas presentan arcos de medio punto, mientras que el porche tiene pequeñas columnas con elementos decorativos tanto en la parte superior como en la inferior. Algunas de las ventanas son rectangulares en lugar de redondeadas; algunas de ellas presentan complicadas construcciones adinteladas en lugar de simples marcos. Además del porche "normal" que rodea la entrada principal, la casa incluye un porche secundario situado sobre la entrada del porche principal. El tejado a cuatro aguas que cubre la casa está sostenido en todos sus lados por ménsulas, que se combinan para formar una cornisa decorativa. Una valla metálica con base de piedra separa la propiedad de la acera y la calle.

La Sociedad Histórica del Condado de Butler, que ya no es una residencia, mantiene la Casa Benninghofen como casa museo histórica. Una parte del interior mantiene su aspecto del siglo XIX, aunque con pequeños cambios como la reubicación de un cuadro de un pasillo al salón formal. Otras partes se han reconvertido para fines museísticos no relacionados, como el sótano, que alberga una muestra de herramientas de dentista del siglo XIX. Otras partes guardan artefactos como la bandera de batalla de la Guerra Civil del 35º de Infantería de Ohio, que perteneció al residente de Hamilton Ferdinand Van Derveer. La casa también ha atraído a los cazadores de fantasmas; un grupo que la visitó a principios de 2013 informó de que había contactado con la esposa de John Benninghofen y con varios otros residentes de los primeros tiempos de Hamilton, y los lugareños se ponen en contacto con frecuencia con el personal del museo preguntando si está encantada.

En 1973, la Casa Benninghofen fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos, por su arquitectura histórica y por su relación con John Benninghofer. Es una de las dieciséis localidades de Hamilton incluidas en el Registro, y una de las más de ochenta de todo el condado.