Canton Museum of Art, Canton

El Museo de Arte de Cantón, fundado en 1935, es una organización artística comunitaria de amplia base diseñada para fomentar y promover las bellas artes en Cantón, Ohio.

En sus inicios, el museo sirvió en gran medida como lugar de exposición y encuentro para los artistas locales; el coleccionismo no era un objetivo primordial. Un programa de 1943 enumera los ocho objetivos del museo, mencionando la colección permanente en último lugar: "Proporcionar un museo permanente para la recogida y conservación de objetos de arte". Bajo este amplio mandato, el museo comenzó a adquirir obras de artistas locales y regionales. Muchas de estas obras representaban a personajes emblemáticos de la zona de Cantón o a personalidades que documentaban el patrimonio cultural e histórico de la zona. Las donaciones de mecenas locales y empresas benefactoras de sus colecciones de arte personales también se incluyen en los fondos del museo. Muchos de estos donantes eran ellos mismos artistas o patrocinadores de artistas de la zona.

La colección del museo contribuyó al patrimonio cultural local de dos formas principales: la exposición pública al mundo del arte en general y la documentación de la historia del arte local. Las compras de obras de artistas locales y la aceptación de donaciones fueron las dos principales influencias en el desarrollo de la colección permanente hasta que el museo se trasladó al Centro Cultural de las Artes en 1970. En ese momento, la junta directiva del museo decidió que la colección permanente debía centrarse en un área de coleccionismo más específica. La Colección Ralph L. Wilson de Arte Americano, donada en la década de 1970, constituyó un paso importante hacia la eventual concentración en los artistas americanos de los siglos XIX y XX.