Market Square, Knoxville

Market Square es un centro comercial peatonal situado en Knoxville, Tennessee, Estados Unidos. Fundada en 1854 como mercado para los agricultores de la región, la plaza se ha convertido a lo largo de las décadas en un lugar polivalente que alberga eventos que van desde conciertos hasta mítines políticos, y ha sido durante mucho tiempo un lugar de encuentro popular para artistas, músicos callejeros, veteranos de guerra y activistas. Junto con la Market House, la Market Square albergó el Ayuntamiento de Knoxville desde 1868 hasta 1924. Market Square fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984.

William G. Swan y Joseph A. Mabry cedieron a la ciudad el terreno para el mercado. Los agricultores de los alrededores llevaban sus carros a la Market House, donde vendían sus productos y mercancías. Durante la Guerra Civil, el ejército de la Unión utilizó el Market House como cuartel y almacén. El auge demográfico de Knoxville después de la Guerra Civil hizo que continuara el desarrollo de Market Square, sobre todo con la construcción de la tienda de confitería de Peter Kern en 1876 y los grandes almacenes de siete pisos de Max Arnstein en 1906. Después de que el Market House sufriera un incendio en 1960, el resto del edificio fue demolido y Market Square se convirtió en un centro comercial peatonal.

Un periódico local apodó en su día a Market Square "el lugar más democrático de la tierra", donde "los ricos y los pobres, los blancos y los negros, se codean en perfecta igualdad". La plaza ha sido mencionada en las obras de James Agee, Cormac McCarthy, David Madden, Ken Mink y Richard Yancey, y ha acogido a artistas que van desde Duke Ellington hasta Steve Winwood. Entre los políticos y activistas que han pronunciado discursos en la plaza figuran Frances Willard, Booker T. Washington, William Jennings Bryan, Edward Ward Carmack y Ronald Reagan.