Crystal Geyser, Green River

Crystal Geyser está situado en la orilla este del río Green, aproximadamente a 4,5 millas aguas abajo de Green River, Utah, Estados Unidos. Es un raro ejemplo de géiser impulsado por dióxido de carbono de agua fría; la actividad geotérmica no desempeña ningún papel en la actividad del géiser. El agua subterránea cercana al géiser tiene cantidades significativas de dióxido de carbono disuelto, junto con importantes acumulaciones de gas subterráneo en los alrededores. La saturación del acuífero con CO2 crea suficiente presión para forzar el agua subterránea a través del géiser y salir a la superficie.

Históricamente, el géiser entraba en erupción a una altura de 130 pies o más. En 2005, un estudio sobre el calendario de las erupciones reveló que eran bimodales. Alrededor del 66% de las erupciones del estudio se produjeron unas 8 horas después de la erupción anterior, y el resto unas 22 horas después. El géiser entra en erupción durante una media de cien minutos al día, con erupciones que duran entre 7 y 32 minutos, o entre 98 y 113 minutos. La distribución bimodal de las erupciones no es un patrón bien entendido, pero se encuentra en otros géiseres, tanto de agua fría como de otro tipo.

Entre una erupción y otra, el nivel del agua se encuentra a unos diecisiete pies por debajo de la superficie del géiser, al nivel de la capa freática. En el preludio de una erupción, el agua sale a la superficie, llena el estanque que rodea al géiser y comienza a burbujear. Los eventos de burbujeo se producen con mayor frecuencia en el tiempo que precede a una erupción, pero no son constantes; los eventos de burbujeo duran unos minutos, con algunos minutos de calma entre ellos. Los eventos de burbujeo en el géiser principal también se alternan frecuentemente con eventos de burbujeo en las piscinas naturales laterales.

La forma actual del géiser fue creada por un pozo de exploración perforado en 1935 para intentar localizar petróleo. El pozo tenía originalmente 2.600 pies de profundidad, pero un propietario anterior del terreno lo rellenó parcialmente, lo que significa que el pozo tiene ahora sólo un par de cientos de metros de profundidad.

La zona que rodea al géiser moderno está cubierta por una gruesa capa de travertino naranja. Cerca del río, adyacente al travertino naranja moderno, hay importantes depósitos de travertino blanco, que quizás reflejen el entorno de depósito original del géiser

Actualmente, el géiser entra en erupción cada 8-27 horas, con algunas erupciones que duran 14 horas o más. La altura media de las erupciones modernas es de menos de tres metros. Se especula que un acontecimiento geológico cambió la estructura subterránea del géiser. Algunos creen que la gente llenó el géiser con rocas en un esfuerzo por provocar las erupciones.

El primer registro escrito de Crystal Geyser proviene del informe de la Expedición Geográfica Powell de 1869, del 13 de julio de 1869: Nos detenemos a examinar algunas rocas interesantes, depositadas por manantiales minerales que en algún momento debieron existir aquí, pero que ya no fluyen...

Geología

La zona que rodea al géiser moderno está cubierta por una gruesa capa de travertino anaranjado. El travertino está compuesto por pares de láminas micríticas muy porosas que se alternan con láminas ricas en óxido de hierro. El aragonito está presente cerca del respiradero y es sustituido por calcita pobre en magnesio más lejos. La bacteria Leptothrix es probablemente la responsable de las láminas ricas en hierro de tipo Frutexites. Los pisoides se forman en las piscinas cercanas a la chimenea. La fuente de agua es el cercano río Green, que fluye a lo largo de la falla Little Grand Wash y disuelve el carbonato cálcico de los estratos subyacentes del Jurásico Medio, en particular la Formación Summerville. La temperatura media del agua del géiser es de 18°C.