Fielding Garr Ranch, Isla Antílope
Datos e información práctica
El rancho Fielding Garr es un rancho situado en la parte sureste del Parque Estatal de la Isla del Antílope en el Gran Lago Salado, Utah, Estados Unidos, y forma parte del sistema de Parques Estatales de Utah. Una parte de 6,2 acres del rancho original está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El rancho Fielding Garr está situado en Garr Springs, que es uno de los manantiales más fuertes y constantes de los 40 conocidos en Antelope Island, aunque incluso este manantial ha mostrado algunos signos de sequedad en los últimos años. El rancho es una de las explotaciones ganaderas más antiguas del oeste de Estados Unidos. El rancho se estableció inicialmente en 1848, el año siguiente a la llegada de los primeros pioneros mormones al valle de Salt Lake. Fielding Garr, un viudo con nueve hijos, fue enviado por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días a vivir en la Isla del Antílope y a establecer un rancho para gestionar los rebaños de ganado vacuno y ovino del diezmo de la iglesia. El primer edificio fue una casa de adobe construida en 1848 por pioneros de ascendencia europea y aún existe como el edificio más antiguo de Utah que aún permanece sobre sus cimientos originales. La casa de adobe del rancho estuvo habitada de forma continuada desde entonces hasta 1981, cuando el Estado de Utah se dispuso a establecer la Isla del Antílope como Parque Estatal de Utah. En varias ocasiones otras personas intentaron vivir en la isla, pero las duras condiciones, el aislamiento y la falta de agua dulce lo hicieron muy difícil.
El rancho permaneció bajo el control de la Iglesia SUD hasta 1870, cuando fue adquirido por John Dooly, padre. Dooly vivió en la isla y creó la Island Improvement Company para la cría de ganado vacuno y ovino. En un momento dado, la isla soportaba una población de 10.000 ovejas y era uno de los mayores ranchos de ovejas de Estados Unidos. En 1893, John Dooly y William Glassman importaron 12 bisontes americanos a la isla. El búfalo se estaba extinguiendo en gran parte de su área de distribución en ese momento, y pensó que su valor de novedad era lo suficientemente alto como para poder criarlo en un rancho y cobrar a la gente por cazarlo.
La ganadería continuó hasta 1981, cuando se creó el Parque Estatal de la Isla del Antílope. El ganado y las ovejas se retiraron y el parque de la isla se creó para proteger la vida salvaje y permitir a los visitantes del parque disfrutar de la belleza escénica y acampar, navegar y visitar las playas del Gran Lago Salado.
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