Geiger Key, Cayo Hueso

Cayo Geiger es una isla en la parte baja de los Cayos de Florida a unos 8 kilómetros al este de Cayo Hueso. Se encuentra al sur de Big Coppitt Key y está unida a él por la carretera de Boca Chica, en el punto kilométrico 11 de la carretera nacional. Cuenta con la pequeña comunidad de parques de remolques de Tamarac, Geiger Key Pub & Grill y Geiger Key Marina. Es parte del lugar designado por el censo de Big Coppitt Key, Florida.

Su nombre se debe a Henry Huling Geiger, uno de los primeros colonos de los Cayos, que había obtenido tierras en el Cayo en 1843 en virtud de la "Ley de Ocupación Armada de 1842". También tenía propiedades en la ciudad de Cayo Hueso.

Henry Geiger era hijo de John Geiger de Pensilvania y Catherine Huling de Maryland, que habían emigrado a San Agustín en la Florida española en 1805..

De la obra de John Viele "The Florida Keys: Una historia de los pioneros": "A. D. Bache, en las notas para su Estudio de la Costa realizado en 1861 dice del Cayo: 'El Cayo de Geiger tiene 2 millas de largo y 1 milla de ancho. Estaba en buen cultivo en 1855, y entonces estaba habitado por un industrioso alemán, de quien derivó su nombre'".. refiriéndose a Henry Huling Geiger. Henry amplió sus posesiones en la zona mediante la compra de una plantación adyacente propiedad de Adolf Santini en 1867.

La misma referencia, y los registros del Censo Federal, también indican que Henry era un plantador/agricultor, leñador y curtidor, y que era asistido por un caballero negro libre, Robert Allen, al menos otros dos hombres solteros, y al menos un esclavo.

Henry tuvo un hijo, John Robert Geiger, nacido fuera del matrimonio, para el que solicitó la legitimidad mediante una ley de la Asamblea del Estado de Florida en 1850. No se ha encontrado ningún registro de una esposa u otros hijos.

Tras su muerte en septiembre de 1872, su hijo y heredero, John Robert Geiger, vendió las tierras de su padre a su tío, el capitán John Geiger de Cayo Hueso, en abril de 1873.

No se conservan restos arquitectónicos de la plantación original de Cayo Geiger.

El hermano menor de Henry Geiger, el capitán John Henry Geiger, se había establecido con anterioridad y era un conocido ciudadano de Cayo Hueso, habiéndose establecido allí antes de la llegada de Henry a los Cayos. El capitán Geiger era un exitoso náufrago de Cayo Hueso con el que convivió John James Audubon durante su estancia en los Cayos en 1832. Audubon pintó y bautizó con el nombre de "árbol Geiger" a una especie local de árbol en flor que crecía en los jardines del capitán Geiger. La casa y los jardines del capitán Geiger en Cayo Hueso se han conservado y restaurado como museo, tienda y lugar de celebración de eventos como "Casa Audubon y Jardines Tropicales".

Hoy en día, Cayo Geiger es más conocido por su playa de ropa opcional, que ha mantenido un perfil extremadamente bajo entre los turistas estadounidenses que viajan a los Cayos tanto desde el interior de FL como desde todo el país. La falta de tráfico humano y las ensenadas semidescubiertas, veladas por palmeras y manglares, son ideales para pasar un día tranquilo lejos del bullicio de Cayo Hueso, a sólo unos kilómetros de distancia.