Lake Ouachita, Ouachita National Forest

El lago Ouachita es un embalse creado por el represamiento del río Ouachita por la presa de Blakely Mountain.

La presa de Blakely Mountain fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos entre 1948 y 1953 para la producción de energía hidroeléctrica, el ocio, el suministro de agua y la conservación de la fauna. La presa mide 70 metros de altura, 6.400 metros de longitud en la cresta y tiene una capacidad de 75 megavatios.

El lago está situado cerca de Hot Springs, Arkansas. El lago Ouachita es el más grande de Arkansas, ya que el lago Bull Shoals, de mayor tamaño, se extiende hasta Misuri. El lago Ouachita tiene más de 1.110 km de costa y más de 26.840 ha de agua. Está completamente rodeado por el Bosque Nacional Ouachita. El lago Ouachita está situado cerca de otros dos lagos, el lago Hamilton y el lago Catherine. Estos tres lagos, el lago DeGray al sur, y las fuentes termales del Parque Nacional de Hot Springs hacen de Hot Springs una popular escapada turística.

La lubina, la lubina de boca pequeña, la lubina manchada, el besugo, el tipo de pez, el lucioperca y la lubina rayada de clase mundial esperan al pescador. El lago Ouachita tiene medusas raras y esponjas que se encuentran en muy pocos lagos de agua dulce. Buceadores de todo el mundo disfrutan de la experiencia subacuática, así como de la temporada especial de pesca con arpón.

El propósito original del lago Ouachita era el control de las inundaciones y la hidroelectricidad. Una de las características del Cuerpo de Ingenieros es el Geo-Float Trail, un sendero marcado que puede seguirse con un folleto que detalla las características geológicas prominentes a lo largo de la ruta. El lago Ouachita presenta una de las mayores vetas de cristal del mundo.

La vegetación cubre el 10% del lago. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas y la Asociación del Lago Ouachita se están ocupando de la vegetación del lago para controlar la hidrilla y la milpa acuática. El objetivo del proyecto es contener y reducir -no erradicar- la vegetación, ya que la presencia de vegetación acuática en cantidades moderadas es beneficiosa para la pesca del lago. El tratamiento se concentrará en las zonas de mayor uso recreativo, como las playas de baño, alrededor de los puertos deportivos y las zonas de navegación más populares. No se tratarán las zonas del lago con un buen hábitat para los peces.