Lake Manly, Parque nacional del Valle de la Muerte

El lago Manly era un lago pluvial en el Valle de la Muerte, California, que cubría gran parte del Valle de la Muerte con una superficie de 1.600 kilómetros cuadrados durante el llamado "rodal de Blackwelder". Los niveles de agua variaron a lo largo de su historia, y la cronología se complica aún más por los procesos tectónicos activos que modificaron las elevaciones de las distintas orillas del lago Manly; durante la etapa Blackwelder alcanzaron entre 47 y 90 metros sobre el nivel del mar. El lago recibía agua principalmente del río Amargosa y, en varios puntos, del río Mojave y del río Owens. El lago y su importante cuenca de captación favorecieron la propagación de varias especies acuáticas, entre ellas algunos lagartos, peces cachorros y caracoles. Es probable que el lago mantuviera un ecosistema importante y que en él se desarrollaran varias diatomeas.

En el Valle de la Muerte, los lagos existieron durante diferentes épocas del pasado geológico. Después de algunas etapas lacustres mal definidas durante el Mioceno, el Plioceno y el Pleistoceno temprano, la primera etapa lacustre de gran tamaño se produjo hace unos 185.000-128.000 años, durante la etapa glacial de Tahoe, y formó las orillas de Blackwelder. Este lago fue el más grande que se conoce del lago Manly; sin embargo, las teorías de que el lago se fusionó con el lago Mojave, más al sur, o que incluso se desbordó en el río Colorado cerca de Ludlow y a través de otras cuencas son cuestionables. Tras la desecación de este lago se produjo una etapa lacustre posterior hace 35.000-10.000 años, durante la glaciación Tioga/Wisconsin; este lago era más pequeño que el lago Blackwelder. Durante el Holoceno, el lago desapareció; hoy en día sólo se producen lagos efímeros en el Valle de la Muerte durante las fuertes inundaciones.

Este lago es uno de los muchos grandes lagos que se formaron en la Gran Cuenca, los más investigados son el lago Lahontan y el lago Bonneville. El descenso de las temperaturas y, por tanto, la disminución de las tasas de evaporación, así como el aumento de las tasas de precipitación durante las edades de hielo, fueron los responsables de la formación de estos sistemas lacustres. El lago Manly recogía el desbordamiento de varios lagos, como el lago Tecopa, el lago Mono, el lago Owens, el lago Searles, el lago Panamint, el lago Mojave, el lago Dumont y el lago Manix. No todos ellos existían o desaguaban simultáneamente en el lago Manly.