Kugel fountain, San José

Una fuente kugel es un elemento acuático o una escultura en la que una esfera se asienta en un hueco habilitado en un pedestal, y se apoya mediante el aquaplaning en una fina película de agua. El agua presurizada fluye entre la esfera y el zócalo, creando un cojinete hidrostático mecánico casi sin fricción. La esfera puede pesar miles de kilogramos, pero el eficaz cojinete permite hacerla girar con la fuerza de una mano. La esfera no flota, ya que es más densa que el agua; suele estar hecha de granito. El sistema hidráulico de la fuente puede controlarse para que el eje de rotación de la esfera cambie continuamente. También se construyen esculturas anulares que giran sobre un eje.

Las fuentes Kugel se encuentran en todo el mundo. Muchas se encuentran en destinos turísticos populares, como museos científicos, centros comerciales, vestíbulos y jardines.

El término kugel proviene de la palabra alemana Kugel que significa bola o esfera.