Brooksville Railroad Depot Museum, Brooksville

El Brooksville 1885 Train Depot es uno de los tres museos operados por la Hernando Historical Museum Association. El museo está situado justo al sur del centro de Brooksville, Florida, en la calle Russell. Fue construido originalmente por el Florida Southern Railway. El museo está dedicado al ferrocarril y a la historia local de Brooksville, el condado de Hernando y Florida.

En la década de 1880, Estados Unidos experimentó una gran expansión de los ferrocarriles. Se construyeron 75.000 millas de vías. El estado de Florida pasó de 500 millas de vías a 2.489 millas de vías en diez años.

Aunque las carreteras han sido importantes para proporcionar a los residentes de Hernando un medio de transporte, no fue hasta la extensión del ferrocarril a Brooksville, el centro comercial del condado, que la zona tuvo una verdadera oportunidad de crecer. Antes de la Guerra Civil se habían construido algunas vías férreas en Florida, pero eran cortas y aisladas en su mayoría. No se construyó nada durante la guerra y muy poco directamente después de ella.

En 1880, Florida sólo tenía 550 millas de ferrocarril concentradas al norte de Ocala. Pero durante la década siguiente, Henry B. Plant, en la sección occidental del estado, y Henry Flagler, a lo largo de la costa atlántica, construyeron cientos de millas de ferrocarril, ampliando el total del estado hasta las 2.566 millas. Para los floridanos fue un sueño hecho realidad, ya que miles de millas cuadradas de tierra firme se abrieron al turismo y a los operadores inmobiliarios.

A principios de la década de 1880, el contacto ferroviario más cercano para los residentes del condado de Hernando estaba en Wildwood, a treinta millas al noreste. Las mercancías, los productos, los turistas y otros artículos con destino a Brooksville tenían que ser transportados en vagones o diligencias a través de kilómetros de caminos polvorientos. Naturalmente, la gente anhelaba el día en que tuvieran una conexión ferroviaria con los mercados del norte.

Sus esperanzas aumentaron cuando se constituyó el Ferrocarril del Sur de Florida en 1879 con el propósito de realizar una línea desde Florida Central hasta Charlotte Harbor. En 1881 ya había avanzado hacia el sur, hasta Gainesville, y en 1885 estaba en Pemberton Ferry, cerca de Croom, a sólo diez millas al este de Brooksville. Pero el ferrocarril no tenía planes de extenderse hasta Brooksville.

A pesar de toda la actividad ferroviaria, Brooksville y gran parte del condado seguían sin ferrocarril en 1885. Varios ciudadanos locales se dieron cuenta entonces de que era mejor actuar rápido, o Brooksville podría permanecer en un estado de virtual aislamiento.

Liderados por John Hale, cuatro líderes empresariales con visión de futuro de la pequeña ciudad de Brooksville estaban ansiosos por llevar el ferrocarril a su zona. Formaron la Asociación del Ferrocarril de Brooksville y la Compañía Telegráfica de Brooksville y pagaron 20.000 dólares al Ferrocarril del Sur de Florida para tender la vía doce millas desde la línea principal en Pemberton Ferry, hasta Brooksville. Se vendieron los bonos y se construyó el Depósito de Trenes en 1885. El edificio sigue en pie hoy en día. W.S. Hancock y Frank Saxon se convirtieron en funcionarios de la compañía de telégrafos.

El Florida Southern Railroad era parte del sistema ferroviario de Plant. Henry Plant llevo su ferrocarril a Tampa y mas alla. Ayudó al desarrollo de Tampa como un puerto importante.

En 1911 el Tampa Northern Railroad construyó una línea adicional al norte de Tampa a Brooksville. Esto dio al condado de Hernando dos horarios diarios de pasajeros y de carga. Para complementar la linea de Croom se construyeron algunas lineas pequeñas desde Brooksville hasta el Golfo de Mexico para los campamentos madereros con vias que iban al molino de Fivay en el condado de Pasco, a Wiscon, Tooke Lake, y Centralia.

La Atlantic Coast Line compró el Florida Southern Railroad, y tanto la Atlantic Coast Line como el Tampa Northern dieron servicio al depósito de trenes de Brooksville. En 1911 el Tampa Northern Railroad construyó una línea adicional al norte de Tampa a Brooksville. Esto dio al condado de Hernando dos horarios diarios de pasajeros y de carga. Para complementar la linea de Croom, se construyeron algunas lineas pequeñas desde Brooksville hasta el Golfo de Mexico para los campamentos madereros, con vias que iban al molino de Fivay en el condado de Pasco, a Wiscon, Tooke Lake, y Centralia.

En 1911 el Tampa Northern Railroad construyó una línea adicional al norte de Tampa a Brooksville. Esto dio al condado de Hernando dos horarios diarios de pasajeros y de carga. Para complementar la linea de Croom, se construyeron algunas lineas pequeñas desde Brooksville hasta el Golfo de Mexico para los campamentos madereros, con vias que iban al molino de Fivay en el condado de Pasco, a Wiscon, Tooke Lake, y Centralia.

La Atlantic Coast Line compró el Florida Southern Railroad, y tanto la Atlantic Coast Line como el Tampa Northern dieron servicio al depósito de trenes de Brooksville.

Tras el desplome de la Bolsa en 1929, el negocio del ferrocarril cayó en picado. El ramal a Tooke Lake y Centralia se cerró, junto con muchos otros ferrocarriles poco utilizados. Los camiones transportaron la carga y los automóviles ocuparon el lugar de los vagones de pasajeros. Los ferrocarriles se defendieron con vagones de plataforma que transportaban los camiones cargados. Los ferrocarriles ofrecían viajes especiales en tren de excursión. Los grupos escolares viajaban en el tren desde Brooksville a Tampa en excursiones de un día. El ferrocarril ofrecía paquetes de vacaciones a los viajeros del sur de Florida del condado de Hernando.

Estos esfuerzos no tuvieron éxito y el uso del ferrocarril siguió disminuyendo. A principios de la década de 1960, las vías del depósito de Brooksville habían desaparecido. El depósito se utilizó como oficina administrativa unos pocos años más antes de cerrar por completo.

En 1967 los dos grandes ferrocarriles, Atlantic Coast Line y Seaboard Air Line se fusionaron y llamaron al nuevo ferrocarril, Seaboard Coast Line. En 1980 otra fusión de varios ferrocarriles provocó la formación del ferrocarril CSX, el mayor sistema ferroviario de los Estados Unidos. El depósito de trenes de Brooksville, que estaba vacío, pasó a ser propiedad del ferrocarril CSX.

En 1991, la Asociación del Museo Histórico de Hernando compró a CSX el depósito de trenes de 1885 junto con un acre y medio de terreno por 12.600 dólares y restauró el edificio. Ahora es un museo para el disfrute de los visitantes.

El Museo del Depósito de Trenes de 1885 se compone de cuatro partes.

La oficina - Los visitantes entran en la zona de oficinas, la parte delantera del depósito. Aquí es donde los pasajeros venían a comprar sus billetes, organizar el envío de mercancías y enviar telegramas.

La sala de carga - La sala de carga alberga artefactos ferroviarios y exposiciones que representan acontecimientos ferroviarios históricos. Dos exposiciones de maquetas de trenes HO hacen las delicias de niños y adultos. Vea los objetos originales utilizados por los primeros colonos cuando luchaban por sobrevivir en el desierto del condado de Hernando.

El muelle de carga - En el muelle cerrado del museo, toque la campana, haga sonar la sirena o hágase una foto con su hijo sentado en un camión de bomberos LaFrance original de 1925; el primer camión de bomberos adquirido por la ciudad de Brooksville.

Además, en el muelle se exponen equipos agrícolas, herramientas industriales y más aparatos ferroviarios.

Vagón de servicio público Cook - Ron Daniel, mientras era empleado de la Administración de Aguas del Suroeste de Florida, descubrió un vagón abandonado en una zona pantanosa al sureste de Brooksville, en el condado de Sumter. Fue transportado al depósito de trenes de Brooksville y restaurado. El vagón de trabajo era originalmente propiedad de Cummer Sons Cypress Lumber Company, que cortaba madera en la zona del "pantano verde". La función normal del vagón de trabajo era transportar a los trabajadores al lugar de trabajo, pero el vagón de caja podía utilizarse para proporcionar espacio para cocinar y comer, dormir, trabajar en la oficina y operar la maquinaria.