Puunene School, Maui

La Escuela Puʻunēnē, también conocida como Escuela Puunene, es un edificio escolar histórico en la comunidad de Puʻunēnē en la parte central de Maui, Hawái, Estados Unidos. Construido en 1922 por la Hawaiian Commercial and Sugar Company, que dirigía la comunidad, se levantó en 10 acres de terreno donados por la empresa en 1913. Una vez terminada, sustituyó a una escuela anterior de cuatro aulas en el lugar que se construyó para albergar a 350 estudiantes. El edificio de hormigón de dos plantas de estilo clásico de 1922 se convirtió en la mayor escuela primaria de Maui, con unos 1.000 alumnos. En la década de 1950 la zona entró en declive y el edificio se utilizó para clases de educación especial. En 1979 se convirtió en un anexo administrativo del Departamento de Educación. El 22 de agosto de 2000 se incluyó en la lista del Registro Nacional de Lugares Históricos de Hawai.

En 1937, el profesor de ciencias de la escuela Puunene, Soichi Sakamoto, comenzó a entrenar a los chicos en un club de natación de tres años para que compitieran en las Olimpiadas de verano de 1940, que originalmente estaban programadas para celebrarse en Tokio, Japón. José Balmores, Keo Nakama, "Bunny" Nakama, "Halo" Hirose y Bill Smith nadaron carreras de 50 yardas contra la corriente de 15 mph y llegaron a competir a nivel nacional, pero nunca pudieron participar en las canceladas Olimpiadas de 1940 y 1944. Sin embargo, Smith pudo finalmente ganar el oro en el equipo de relevos de 400 y 800 metros en las Olimpiadas de 1948. El entrenador y el equipo fueron descritos en un libro de 2015.