Sandy Glacier Caves, Mount Hood Wilderness

Las Cuevas del Glaciar Sandy son un sistema de cuevas glaciares dentro del hielo del Glaciar Sandy en el Monte Hood, Oregón. Se cree que son las mayores cuevas glaciares de los 48 estados inferiores de Estados Unidos. Los estudios realizados en 2011 y 2012 han medido el sistema en más de 1 milla de longitud o unos 7.000 pies. Las cuevas se formaron por el derretimiento interno de los glaciares en lo que son las cabeceras del río Muddy Fork. A medida que el derretimiento continúa, las cuevas se agrandan con sus entradas que se funden en la pendiente del glaciar. Se prevé que las cuevas desaparecerán por completo en un plazo de 7 a 10 años, una vez que el deshielo interior haya alcanzado la superficie del glaciar.

A principios del verano, las tres cuevas estudiadas dentro del glaciar están conectadas a través del hielo perenne y se denominan Sistema de Cuevas del Glaciar del Dragón de Nieve. A finales del verano, el hielo perenne se derrite dejando solo las cuevas glaciares desconectadas que han sido denominadas individualmente como Cuevas del Dragón de Nieve, Pura Imaginación y Minotauro Congelado. En 2013, se descubrió una cuarta cueva glaciar en el glaciar Sandy, pero hasta ahora no se ha explorado.