Riverside Park, Baltimore

Riverside Park es un parque público de casi 17 acres situado en el histórico barrio de Riverside en Baltimore, Maryland.

En los primeros tiempos de la historia de Baltimore, el emplazamiento de Riverside Park se utilizaba a menudo como mirador por la clara vista que ofrecía de la península del sur de Baltimore y del río Patapsco. Por ello, durante la Guerra de 1812 el general de división Samuel Smith ordenó al capitán Samuel Babcock que construyera una batería circular en el lugar, llamada Fort Lookout. Al mando del teniente George Budd durante la batalla de Baltimore, la batería desempeñó un papel clave en la defensa de Baltimore. En combinación con las guarniciones de los fuertes Covington y Babcock, las fuerzas de Fort Lookout ayudaron a rechazar un intento británico de asaltar la península por tierra, salvando la ciudad. Después de la batalla, el fuerte fue rebautizado como Fort Wood en honor al coronel Eleazer Wood, y el lugar siguió teniendo un uso limitado hasta mediados del siglo XIX.

En 1854, Baltimore solicitó la expropiación de 3 acres para uso público a lo largo de las calles Randall, Covington y Heath y renombró la propiedad como Battery Square. La ciudad adquirió formalmente la plaza de 3 acres en 1862 a James Polk. En 1873, la ciudad adquirió otros 14 acres al sur de Battery Square y rebautizó la propiedad con el nombre de Riverside Park, convirtiéndola en uno de los parques más antiguos del sistema de la ciudad. En 1876, la ciudad aprobó una ordenanza que ponía el parque bajo el control de la Comisión de Parques Públicos.

Durante los disturbios ferroviarios de Baltimore de 1877, el parque sirvió de campamento para el 5º Regimiento de la Guardia Nacional de Maryland. Después de ayudar en los disturbios en el centro de la ciudad, el regimiento marchó a Riverside Park el 30 de julio para ayudar a vigilar las líneas ferroviarias del sur de Baltimore. El 1 de agosto, el regimiento realizó una exhibición para los residentes locales.

En los años siguientes, la Comisión de Parques Públicos realizó varias mejoras en el parque: una gran fuente de mármol en el centro, un vivero, barandillas de hierro y alumbrado de gas. La gran afluencia de público no era desconocida a finales del siglo XIX. A lo largo del siglo XX se añadieron una piscina, zonas de juego y campos y pistas deportivas. Los conciertos y eventos en la glorieta, que se siguen celebrando hoy en día, eran una atracción popular para los ciudadanos locales y suponían una distracción bienvenida para la comunidad de inmigrantes que brotó alrededor del parque.

Baltimore City Rec and Parks anunció en 2019 que ha desarrollado planes para las mejoras del campo de atletismo y una renovación de la casa de campo en Riverside Park. En general, las mejoras del campo consistirán en nuevas luces, backstops, dugouts, vallas, cancha de baloncesto, drenaje del campo y césped. Los campos se reconfigurarán para incorporar la propiedad de CSX que la ciudad adquirió a lo largo de la calle Wells. Se han elaborado planes para renovar los baños, las áreas de almacenamiento, la zona de concesión y los asientos del campo.