Independence Stadium, Shreveport

El Independence Stadium es un estadio propiedad de la ciudad de Shreveport, Luisiana, y es la sede del Independence Bowl.

Anteriormente conocido como State Fair Stadium y Fairgrounds Stadium, es la sede del partido anual de fútbol universitario de postemporada Independence Bowl, inicialmente el Bicentennial Bowl. Antes de eso, fue la sede del Shreveport Steamer de la efímera World Football League. También sirvió como sede neutral para la rivalidad anual de fútbol americano entre Arkansas y LSU desde 1924 hasta 1936. El partido de 1924 contó con un trofeo de fútbol americano de plata como parte de las ceremonias de inauguración del nuevo estadio.

El estadio también acoge numerosos partidos de fútbol americano y de fútbol de institutos, ya que muchos colegios de Shreveport carecen de instalaciones en el campus. El Independence Stadium también albergó los partidos del campeonato estatal de fútbol de la LHSAA en 2005, después de que el Louisiana Superdome sufriera graves daños por el huracán Katrina.

En 1994-95, el Independence Stadium fue la sede de los Shreveport Pirates de la Liga de Fútbol Canadiense, que en ese momento intentaba expandirse por Estados Unidos.

A finales de la década de 1990, la capacidad del estadio se amplió de unos 40.000 a 50.832 espectadores. En 2005, para cumplir con los requisitos de la próxima Independence Bowl en 2006, el estadio se sometió a una renovación para ampliar la capacidad de 52.000 a 59.000. En 2008, la ciudad de Shreveport creó toda una nueva sección del estadio. Esta parte permitiría ampliar la capacidad del estadio sólo en caso de necesidad. Esta ampliación situaría la capacidad total en 63.000 espectadores. Esto formaba parte de un gran plan de modernización que mejoraba todos los aspectos de las instalaciones, desde las explanadas hasta la superficie de juego.

En 2001, el estadio Independence acogió el año inaugural del Clásico de la Ciudad del Puerto, una competición de fútbol universitario de la NCAA en la que participaba la Universidad del Sur de Baton Rouge, en un esfuerzo por revivir el antiguo juego del Clásico de la Feria del Estado. El clásico se separó de la feria al año siguiente y se convirtió en un partido de principios de septiembre. Con el tiempo, también acogió una competición entre la Louisiana Tech University de Ruston y la Grambling State University de Grambling.

El Independence Stadium fue considerado como posible sede de los New Orleans Saints durante la temporada 2005 de la NFL debido al huracán Katrina, pero Shreveport acabó perdiendo ante el Alamodome de San Antonio y el Tiger Stadium de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge. Sin embargo, el Independence Stadium fue finalmente elegido para albergar el primer partido de pretemporada de los Saints en casa para la temporada 2006, mientras el Louisiana Superdome se preparaba para su gran reapertura. La superficie de juego del estadio fue instalada en 2010. Antes había sido de hierba natural desde la inauguración del estadio.

En 2010, se jugó un partido de desempate de la Liga Interescolar de Texas entre la escuela secundaria Mesquite Horn y el anfitrión técnico Longview. Longview ganó, 28-14. La primera vez que los equipos de Texas se encontraron en Luisiana para un juego de playoffs fue en 2006, cuando la escuela secundaria de Texas de Texarkana superó a Dallas Highland Park con el mariscal de campo Ryan Mallett. Ese partido también se disputó en el Independence Stadium.

El estadio también acoge conciertos y otros eventos. La zona sur del estadio linda con la Interestatal 20.