Julia B. and Fred P. Bowen House, Richland Center

La Casa de Julia B. y Fred P. Bowen es una casa histórica construida en 1869 en Richland Center, Wisconsin. En 1996, la casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos, por su importancia local como ejemplo de arquitectura italianizante y por su asociación con Julia Busby Bowen, que trabajó por el sufragio femenino.

Julia Busby nació en 1840 en Nueva York. Estudió en la Universidad de Alfred, donde quedó impresionada por una profesora de pintura, Abigail Ann Allen, que defendía los derechos de las mujeres. En 1860 Julia se casó con S.N. Waite y se trasladaron al Sur, donde fueron encarcelados por la Confederación durante la Guerra Civil. El marido de Julia escapó y más tarde murió en la batalla. Julia fue liberada, y la joven viuda llegó a enseñar en Richland Center, donde su hermano era sheriff.

Frederick Phelps Bowen nació en 1835 y llegó a Richland Center en 1854, donde él y su hermano fundaron Bowen's Mill. También tenía una farmacia, una curtiduría y un concesionario de ganado. Fred y la nueva maestra se casaron, y en 1869 Frederick construyó a Julia una casa elegante y moderna para la época.

El bloque principal de 1869 tiene dos plantas, es rectangular, con paredes de ladrillo rojo y un tejado a cuatro aguas de poca altura. Las ménsulas dobles sostienen el alero, de claro estilo italianizante. Las ventanas están flanqueadas por postigos y un mirador poligonal sobresale del muro oeste. El tejado estaba cubierto originalmente con tejas de cedro. La casa tenía originalmente un porche de entrada de una planta y una cocina de madera de una planta adosada al lado este. Dentro de la puerta de entrada hay un vestíbulo, con una escalera con barandilla de madera tallada que conduce al piso superior. En el primer piso hay habitaciones formales: salón, biblioteca, segundo salón y comedor. En la planta superior hay cuatro dormitorios. Julia quería una "casa moderna", con estufas de leña en cada habitación y sin chimeneas.

En la década de 1880, la cocina se sustituyó por un ala de dos pisos, con un tejado de mansarda de estilo Segundo Imperio. El ala también contenía un lavadero, un baño y una despensa con nevera incorporada.

Como se mencionó anteriormente, Julia fue una líder en el primer movimiento de sufragio femenino. En 1876, ella y la señora D.E. Pease fueron las primeras mujeres en formar parte del consejo escolar de Richland Center. En 1882 participó en la creación de un Club de Mujeres de Richland Center cuyo objetivo escrito era "ayudar a los intereses sociales, intelectuales y filantrópicos", pero cuyo verdadero objetivo era el sufragio femenino. Se reunieron en la casa de Laura Briggs James y eligieron a Julia como su primera presidenta. Ella les dijo que "debemos ser sabias como serpientes y sencillas como palomas si queremos hacer conversos a nuestro curso". Dos meses después, Julia y una delegación de Richland Center asistieron a una convención en Madison para formar la Asociación Estatal del Sufragio de Wisconsin; 11 de los 34 delegados procedían de Richland Center, lo que da una idea de la importancia del grupo de Julia a nivel estatal. En 1884 la asociación a nivel estatal celebró su primera convención anual en Richland Center.

En 1883, Julia y el Club de Mujeres desempeñaron un papel en la construcción de una nueva escuela en Richland Center. También participó en el movimiento antialcohólico. El Club de Mujeres de Richland Center también se ocupó de los pobres, cuidó de las mujeres encarceladas, organizó funerales para los necesitados, estableció un mercado de agricultores y ayudó a crear una biblioteca.

En 1908, el yerno de Julia y Fred, Grant Ross, sustituyó el porche original por el pórtico más grande sobre la puerta principal y el porche y el balcón que atraviesan la fachada. Las columnas son esbeltas, con capiteles jónicos, y el estilo del pórtico es de estilo clásico.

Aun así, la casa de los Bowen es probablemente el mejor símbolo que queda de las pioneras del sufragio femenino en Richland Center. Laura James y su marido tenían una buena casa, y su hija Ada fue destacada en la segunda generación de sufragistas en Wisconsin, pero Ada remodeló posteriormente su casa, mientras que la casa de los Bowen está prácticamente intacta.