Wilcrest Baptist Church, Houston
Datos e información práctica
La Iglesia Bautista Wilcrest es una iglesia en Houston Texas. Es conocida por un grado de diversidad racial inusualmente alto en comparación con otras iglesias de los Estados Unidos. Funciona bajo la declaración de la misión: "La Iglesia Bautista Wilcrest es el puente multiétnico de Dios que atrae a todas las personas a Jesucristo, quien los transforma de incrédulos a misioneros".
Wilcrest se fundó en 1970 en lo que entonces era un suburbio principalmente caucásico de Alief, que posteriormente se anexionó a Houston. La congregación coincidía con la composición racial de la comunidad. Sin embargo, en la década de 1980 el barrio había cambiado debido a un fenómeno que a veces se denomina huida de los blancos y se había convertido en un barrio principalmente afroamericano.
En 1989, el New York Times publicó el perfil de una boda celebrada en mandarín entre dos estudiantes de posgrado de China cuyos padres no pudieron asistir debido a las restricciones de viaje tras la masacre de la plaza de Tiananmen. A principios del siglo XXI, el barrio de Wilcrest no sólo contaba con negros, blancos y latinos de varias generaciones, sino también con nuevos inmigrantes de México, Nigeria, Cuba, Haití y Vietnam.
El antiguo pastor Rodney Woo se hizo cargo de la iglesia en 1992, momento en el que los miembros de la iglesia eran sólo 180 y la asistencia se reducía a 200 por servicio. Woo, que es interracial, asistió a una escuela secundaria exclusivamente negra en Port Arthur, Texas. Aunque algunos miembros pidieron que se mantuviera la segregación en la iglesia, Woo no tardó en convencer a la iglesia de que debía llegar a los cristianos de muchos orígenes, y finalmente logró que la asistencia llegara a unos 500, incluidos miembros de 47 naciones. El Dr. Woo dejó la iglesia en 2010 para convertirse en pastor de la Iglesia Bautista Internacional de Singapur.
En 2009, el Dr. Rodney Woo escribió The Color of Church: A Biblical and Practical Paradigm for Multiracial Churches, un libro que documenta la historia de la Iglesia Bautista Wilcrest y cómo otras iglesias pueden aprender a desarrollar congregaciones eclesiásticas más multiétnicas.
En junio de 2011 Jonathan Williams se convirtió en el pastor principal de la Iglesia Bautista Wilcrest.
Westside (Alief)Houston
Texas