Hoover Metropolitan Stadium, Hoover

El Hoover Metropolitan Stadium, también conocido como The Hoover Met, es un antiguo parque de béisbol de ligas menores situado en el suburbio de Hoover, en Birmingham, Alabama, Estados Unidos. Fue sede de los Birmingham Barons de la Southern League desde 1988 hasta 2012, sustituyendo al histórico Rickwood Field de Birmingham. El estadio también es la sede del Torneo de Béisbol de la SEC, así como la sede principal del fútbol de la Hoover High School. Está situado en el área metropolitana de Birmingham-Hoover, cerca de la carretera interestatal 459, en la salida 10, justo al lado de la ruta estatal 150 de Alabama. El estadio se encuentra a cinco kilómetros de la Riverchase Galleria, uno de los mayores centros comerciales del sur.

Su capacidad es de 10.800 asientos para el béisbol y puede albergar hasta 16.000 cuando se utilizan el patio, el banquete y las zonas laterales de césped. El estadio también alberga 12 suites y vestuarios y salas de entrenamiento de última generación. El estadio también cuenta con una sala de reuniones/banquetes que lleva el nombre de Michael Jordan, que jugó en los Barons durante su breve incursión en el béisbol profesional, época en la que el estadio registró su mayor afluencia de público para el béisbol profesional.

La escena inicial del partido de béisbol diurno de Space Jam se filmó en este estadio. La escena nocturna en la que aparece la nave espacial se filmó en el Blair Field de Long Beach, California. La ciudad de Hoover gestiona el estadio como parte del Complejo Hoover Met, que incluye las instalaciones polideportivas cubiertas del Finley Center, un complejo exterior de campos polideportivos y de béisbol/softbol, un complejo de tenis con 16 pistas duras y un parque adyacente de vehículos recreativos.

El Hoover Met acogió el AVP Birmingham Open del 13 al 16 de julio de 2006, el primer torneo de voleibol de playa que se jugó en Alabama. La pista principal estaba encima del diamante de béisbol, así como otras ocho pistas en el campo, hechas con 222 toneladas de arena por pista.

El estadio también fue sede del Campeonato de Fútbol Masculino de la División I de la NCAA en 2011 y 2012.

Junto con las autoridades de la ciudad de Birmingham, los Barons anunciaron en noviembre de 2010 sus planes de volver a Birmingham con un nuevo campo que se construirá en el centro, cerca del campus de la Universidad de Alabama en Birmingham. A la espera de las negociaciones del contrato y la construcción, se esperaba que el juego en el nuevo campo comenzara en la temporada 2012. Debido a la selección del lugar, a problemas de financiación y a la obtención de todos los terrenos solicitados por los promotores, el traslado se retrasó hasta la temporada 2013.

En 2007, Regions Financial Corporation adquirió los derechos de denominación de The Met a través de los Barons, por lo que el estadio pasó a llamarse Regions Park. El 20 de diciembre de 2012 -tras la salida de los Barons- la ciudad de Hoover anunció que cambiaría el nombre del estadio de béisbol a su nombre original: Hoover Metropolitan Stadium. El cambio de nombre entró en vigor el 1 de enero de 2013. Regions siguió patrocinando a los Barons y el nuevo estadio del equipo en Birmingham pasó a llamarse Regions Field.

El Hoover Met acogió a los Alabama Crimson Tide durante la temporada 2015 mientras su estadio en el campus de Tuscaloosa, el Sewell-Thomas Stadium, se sometía a importantes reformas. Como parte del acuerdo, las vallas del campo se trasladaron para ajustarse más a las dimensiones del TD Ameritrade Park Omaha, sede de las College World Series. La nueva configuración se mantuvo para el Torneo de Béisbol de la Conferencia del Sureste de 2015.