La Marqueta, Nueva York

La Marqueta es un mercado situado bajo las vías del tren elevado Metro North entre las calles 111 y 116 de Park Avenue en East Harlem, en Manhattan, Nueva York. Su dirección oficial es 1590 Park Avenue. En su apogeo, en las décadas de 1950 y 1960, más de 500 vendedores operaban en La Marqueta, y era un importante lugar social y económico para el Nueva York hispano. El New York Times la llamó "el símbolo más visible del barrio". Desde entonces, su tamaño ha disminuido.

El mercado era originalmente un lugar de reunión informal para los vendedores de carros y otros comerciantes, pero desde 1936 ha sido sancionado oficialmente, y los vendedores alquilan sus puestos a la ciudad. En La Marqueta se podían comprar alimentos, medicinas tradicionales, grabaciones de música latina y suministros para amuletos y maldiciones. También fue el lugar de encuentro del barrio después de que la renovación urbana desplazara a innumerables pequeños comercios, sustituyéndolos sólo por viviendas de gran tamaño. En la actualidad, tres de los cinco edificios originales que albergaban el mercado han sido quemados o derribados, y un cuarto está cerrado. En mayo de 2008, solo cuatro vendedores operaban en el último edificio, pero el número aumentó posteriormente, llegando a diez a principios de 2011.

La ciudad de Nueva York ha intentado en repetidas ocasiones revivir La Marqueta, pero no ha conseguido encontrar un modelo de negocio viable que también satisfaga a los residentes y políticos locales. La Harlem Community Development Corporation, una agencia estatal de desarrollo económico, ha propuesto un concepto llamado La Marqueta Mile. En 2010, la propuesta obtuvo el apoyo del Center for an Urban Future.

En 2009, la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York y el Ayuntamiento de Nueva York publicaron una solicitud de propuestas para que las empresas operaran y mantuvieran una incubadora de cocinas comerciales de 3.000 pies cuadrados en La Marqueta. A principios de 2011, HBK Incubates, una incubadora de empresas alimentarias dirigida por Hot Bread Kitchen, abrió en un espacio de La Marqueta que había sido renovado con 1,5 millones de dólares de fondos del Ayuntamiento de Nueva York.