Old City Cemetery, Lynchburg

El Old City Cemetery es un cementerio histórico de Lynchburg, Virginia. Es el cementerio municipal más antiguo que sigue en uso en el estado de Virginia, y uno de los cementerios más antiguos de los Estados Unidos. Desde la década de 1990 funciona como parque histórico y arboreto, además de como cementerio activo.

Se desconoce el número exacto de entierros en el Old City Cemetery debido a la falta de registros oficiales antes de 1914, pero se estima que entre 18.000 y 20.000 personas descansan allí. Representan una muestra inusualmente diversa de la comunidad local, incluidos los padres y madres fundadores de la ciudad, los soldados confederados que murieron en hospitales militares, los trabajadores afroamericanos de las fábricas de tabaco, los inmigrantes europeos, los indigentes y los "forasteros" que murieron de paso por la ciudad.

Dos tercios de los enterramientos del cementerio son afroamericanos. Se calcula que más del 90% de la población afroamericana libre y esclavizada de Lynchburg está enterrada en el Old City Cemetery, el principal lugar de enterramiento para los afroamericanos desde 1806 hasta 1865. De hecho, en esa época era el único lugar de enterramiento, excluyendo los cementerios familiares privados, disponible para los afroamericanos de la zona. Un entierro notable es el de Ota Benga, un pigmeo congoleño exhibido en zoológicos humanos, aunque sus restos pueden haber sido trasladados posteriormente al cementerio White Rock Hill de Lynchburg.

La sección confederada del cementerio contiene las tumbas de más de 2.200 soldados de 14 estados. También está enterrado en el cementerio el poeta Bransford Vawter.

El cementerio se estableció en un terreno donado a la ciudad de Lynchburg por el fundador de la ciudad, John Lynch. La escritura original de la propiedad establece que se utilizará como cementerio público o como casa de culto, y para ningún otro fin.

El terreno de 27 acres incluye cuatro pequeñas casas-museo históricas situadas dentro del cementerio, que está cuidado por la Southern Memorial Association.

Pest House Medical Museum, el primer hospital de Lynchburg, Hearse House and Caretakers' Museum, museo sobre el cementerio y los funerales, Station House Museum, un depósito de ferrocarriles C&O reconstruido y amueblado como en la Primera Guerra Mundial, Mourning Museum, museo sobre las costumbres de luto, situado dentro del Cemetery Center

El cementerio también incluye una capilla no confesional, construida para conmemorar el 200 aniversario de la fundación del Cementerio de la Ciudad Vieja de Lynchburg en 1806, y un Columbario con nichos y criptas para nuevos entierros debajo de la capilla.