Home of Peace Cemetery, Helena

El Hogar de la Paz es un cementerio judío en Helena, Montana, fundado en 1867 por la Sociedad Benevolente Hebrea local, que se formó el 9 de diciembre de 1866. La Sociedad compró formalmente el terreno en 1875. En la actualidad, la Asociación del Cementerio Hogar de la Paz mantiene los terrenos. Es el cementerio activo más antiguo de Helena y el cementerio etnorreligioso europeo más antiguo de Montana. Hay tres secciones principales de terreno que son propiedad de la Asociación: el cementerio, los terrenos adyacentes no urbanizados y los terrenos arrendados al distrito escolar de Helena desde 1975. La parte arrendada por el distrito escolar es un campo de fútbol de prácticas para el Capital High School y contiene tumbas sin marcar de los primeros días del cementerio. La valla original de hierro forjado, erigida en 1867, sigue en pie, excepto en el lado norte, y está en mal estado en algunas partes. En la entrada principal hay una puerta de granito erigida en 1910. La puerta este también tiene marcadores de granito. Hay una torre de agua, una casa de bombas y un cobertizo de jardinería. En la base de la torre de agua hay doce lápidas rotas. La esquina noroeste ha permanecido sin desarrollar y en su estado natural salvaje. En 1910 se plantaron álamos a lo largo del camino de entrada.

Los inmigrantes judíos llegaron a Helena ya en 1864. La mayoría de los inmigrantes judíos en Helena habían llegado desde Alemania o Prusia a raíz de la fiebre del oro de Montana. La mayoría de ellos practicaban el judaísmo reformista y trabajaban como comerciantes, proporcionando bienes y servicios a los mineros. En noviembre de 2005, había 204 lápidas y más de 240 entierros registrados en el cementerio. No quedan marcadores de la década de 1860. La lápida más antigua es la de Hattie Jacobs, que murió en 1873. La mayoría de los marcadores son de arenisca o granito local, y unos pocos de mármol importado. Los marcadores se encuentran tanto tumbados como de pie. Dado que la población judía de Helena alcanzó su máximo en 1900 con 138 adultos, los entierros en el cementerio ya no son tan frecuentes como antes. Cuando el cementerio se abrió por primera vez en 1867, estaba muy lejos de los límites de la ciudad en ese momento. El primer judío conocido que murió en Helena fue Emanuel Blum, que falleció el 5 de mayo de 1865. Fue enterrado en el cementerio de la ciudad porque en ese momento no había un cementerio hebreo. Blum también se convirtió en el primer entierro en el cementerio del Hogar de la Paz, ya que el 5 de diciembre de 1867 el HBS votó para que el cuerpo de Blum fuera trasladado allí. En 1916, en respuesta a una solicitud para permitir que los cónyuges no judíos y sus hijos solteros fueran enterrados en el cementerio, la Junta también aprobó los entierros no judíos aunque no hubiera ninguna conexión con alguien que fuera judío. Varios de los judíos enterrados en el cementerio eran masones. En muchos casos, las parcelas del cementerio estaban organizadas por grupos familiares. La población judía de Helena disminuyó constantemente a lo largo de los años y ahora hay más personas judías enterradas en este cementerio que las que viven en Helena.