Leadenhall Street Baptist Church, Baltimore

La iglesia baptista de la calle Leadenhall es una histórica iglesia baptista situada en Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Se trata de un templo rectangular de ladrillo con fachada a dos aguas y detalles sencillos del Renacimiento. Las superficies originales de las paredes exteriores se han cubierto con piedra de encofrado en la fachada principal y con estuco en el resto. Cuenta con vidrieras de arco redondo en cada vano lateral. Fue construida en 1873 por Joseph Thomas & Son para los bautistas afroamericanos de la ciudad, que entonces se concentraban en la antigua zona suroeste del distrito comercial del centro de Baltimore, en la comunidad de "Sharp-Leadenhall", en la antigua zona del "sur de Baltimore". Cerca de allí se encuentra su ahora afamada zona revitalizada "Inner Harbor" de la antigua "Basin" del puerto.

El barrio se encuentra justo al oeste de la comunidad y el distrito comercial de Federal Hill, conectado por la calle West Hamburg, que se encuentra a lo largo de las calles South Charles y Light, y la famosa colina en sí, que fue el lugar de un picnic de celebración en 1788 después de un desfile de los diversos gremios, organizaciones y unidades militares de la antigua "ciudad de Baltimore" para conmemorar la ratificación por parte de Maryland de la nueva Constitución Federal, y más tarde fortificada con terraplenes de tierra y grandes cañones de artillería por las tropas del Norte del Ejército de la Unión un mes después, durante la Guerra Civil para vigilar y controlar a los ciudadanos simpatizantes del Sur de la ciudad que habían estallado en abril de 1861, en un motín que atacaba a las tropas de Massachusetts y Pensilvania que pasaban por la estación de la calle President, en el lado este, procedentes de Filadelfia y del Norte, de camino a la cercana estación de la calle Camden del famoso ferrocarril de Baltimore y Ohio para defender la capital nacional de Washington de los recién secesionados virginianos y confederados.

El barrio de "Sharp-Leadenhall", situado al oeste del puerto, fue uno de los primeros barrios en los que predominaron los residentes afroamericanos entre la mayor población de negros libres de la ciudad en Estados Unidos, a finales del siglo XIX. Antes de esta época de inicio de la segregación de la vivienda, la mayoría de los "ciudadanos libres de color" de Baltimore vivían en medio de la población blanca de la pequeña y compacta ciudad, residiendo en las calles más pequeñas y en los callejones entre las avenidas más grandes y las calles principales, buscando empleo en las casas y los negocios de la población blanca mayoritaria. A menudo, los residentes más pobres vivían justo detrás o a la vuelta de la esquina de las grandes mansiones y casas adosadas de los ricos y acomodados. En años posteriores, otras poblaciones de negros libres empezaron a desplazarse hacia el noroeste, más allá del barrio de Mount Vernon-Belvedere y más allá de Seton Hill, a lo largo de las futuras avenidas Pennsylvania y Druid Hill de lo que se conoció como Upton.

El edificio fue construido y financiado por la Asociación de la Unión Bautista de Maryland, predominantemente "de color", que en general se había separado de los bautistas blancos después de haber celebrado a menudo el culto juntos en el pequeño edificio durante los días coloniales de finales del siglo XVIII, hasta principios del siglo XIX de la República Americana. Es la segunda iglesia negra más antigua de Baltimore y alberga una de las mayores congregaciones afroamericanas de la ciudad.

Otra congregación destacada en la zona que fue una fuerza importante en la floreciente comunidad afroamericana de la ciudad fue la cercana Iglesia Metodista de la calle Sharp, que en décadas posteriores siguió a sus miembros también hasta los barrios del noroeste, donde tras una serie de fusiones de iglesias metodistas nacionales sigue llamándose Iglesia Metodista Unida de la calle Sharp, aunque abandonó esa ubicación hace tiempo, a diferencia de la Iglesia de Leadenhall.

La iglesia baptista de la calle Leadenhall fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. que mantiene el Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los Estados Unidos, de acuerdo con la Ley de Lugares Históricos de agosto de 1935. Con la designación de gran parte del centro de Baltimore y sus barrios históricos residenciales inmediatos del este, oeste y norte se ha establecido el Área de Patrimonio Nacional de la ciudad de Baltimore. Bajo la misma influencia y dirección del NPS y el USDI, con la supervisión local de los profesionales históricos de la ciudad y el estado, se han montado una serie de nuevas y enormes placas en postes junto a las calles con ilustraciones, mapas y texto de los distintos lugares históricos, edificios, monumentos y diversos recorridos de las zonas patrimoniales en la manzana inmediata a esa señal concreta. En el otro lado hay material similar para la BCNHA en general, y exposiciones/tours disponibles para ser dirigidos y ejecutados desde el pabellón del Centro de Visitantes, a lo largo de la orilla occidental del "Inner Harbor", con los folletos impresos adicionales que contienen mapas, imágenes y texto, además del material disponible en un sitio web de Internet. Se destaca la herencia afroamericana en las zonas suroeste de "Sharp-Leadenhall" y noroeste de "Upton/Druid Hill", junto al distrito comercial y de ocio/social de Pennsylvania Avenue. Señala el emplazamiento de la iglesia de Leadenhall y muchas otras iglesias e instituciones negras con las casas y ubicaciones de personas significativas.