Hickory Ridge Fire Tower, Hoosier National Forest
Datos e información práctica
La Torre de Incendios de Hickory Ridge es una torre de vigilancia de incendios situada en el Área Natural de Charles C. Deam. Es una torre de vigilancia del tipo Aermotors.
La construcción de la torre comenzó en 1936 bajo los auspicios del Cuerpo de Conservación Civil. Está construida de acero con una "cabina" de siete pies cuadrados en la parte superior donde se situaba el vigía con diversos equipos, incluido un dispositivo de alidada utilizado para ayudar a localizar los focos de incendio. Tal y como se construyó, la torre contaba con 123 escalones de madera para acceder a la cabina Tras una reforma de la torre, los escalones de madera fueron sustituidos. En la actualidad, hay 133 escalones de acero. Originalmente había una cabina o puesto de guardia, una letrina y un garaje construidos en el lugar. En la actualidad se han eliminado todos estos elementos, excepto la torre.
La torre estuvo dotada de personal durante los periodos de alto peligro de incendio durante aproximadamente 40 años. En esas épocas, un pequeño equipo de bomberos se situaba en la base de la torre para responder a los avisos de incendio según fuera necesario. En algunas épocas de máximo peligro se producían hasta cuatro o cinco incendios al día. Uno de estos incendios, uno de los mayores registrados en la zona, llegó a acercarse a media milla de la torre antes de ser detenido. La torre nunca ha sufrido un incendio, aunque sí ha sido alcanzada por un rayo.
El manejo de la torre cesó a finales de la década de 1970, ya que la necesidad de la torre había sido sustituida por otras tecnologías. La torre era una de las ocho situadas en el Bosque Nacional Hoosier, pero ahora es la única que queda. Fue incluida en el Registro Nacional de Miradores Históricos en octubre de 1990, siendo la primera torre de este tipo en Indiana que se incluyó en la lista.
La torre permanece abierta al público durante todo el año como torre de observación.
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