Russian Peak, Russian Wilderness

El Pico Ruso forma parte de una subcadena de las Montañas Klamath llamada Montañas Salmón, una cadena en forma de herradura que abarca la cabecera del río Salmón. La montaña en sí forma parte del batolito granítico Russian Peak. Este hermoso pico es también el más alto del Russian Wilderness -12.700 acres de lagos subalpinos y maravillas botánicas-.

El pico cobró protagonismo entre los botánicos en la década de 1970, cuando Dale Thornburgh y John Sawyer comenzaron a realizar estudios en sus drenajes. Además de descubrir los primeros rodales de abeto subalpino en California, la diversidad de otras coníferas que encontraron aquí fue motivo de pausa y luego de retorno de los estudios. En total, tras varios años de investigación, descubrieron 17 especies de coníferas en una milla cuadrada de terreno variado bajo el pico. Esas coníferas son: pino cola de zorro, pino whitebark, pino blanco occidental, pino Jeffrey, pino ponderosa, pino lodgepole, pino azucarero, abeto blanco, abeto Shasta, abeto subalpino, abeto Engelmann, abeto Brewer, cicuta de montaña, abeto Douglas, cedro de incienso, enebro común y tejo del Pacífico. Una decimoctava conífera, el enebro occidental, fue documentada y reportada por Richard Moore en 2013.

Sawyer y Thornburgh acuñaron el término "rodales enriquecidos de las Montañas Klamath" para definir el fenómeno que se da aquí, y en algunos otros lugares de las Montañas Klamath, donde existe una alta diversidad y asociaciones raras de coníferas. Los autores sugieren que estas complejas asociaciones de vegetación se deben a la reducción de las interacciones biológicas, o simplemente a la mínima competencia entre especies. Además de formar parte de la Cordillera del Pacífico Occidental, que la conecta con la Cordillera de las Cascadas y Sierra Nevada y permite las migraciones a lo largo del tiempo, la zona tiene un clima variado, suelos ricos y pobres en nutrientes y perturbaciones esporádicas, como los incendios. La interacción de estos factores acaba reduciendo la competencia entre estas especies, lo que permite tal diversidad en un área pequeña. Esta es una fórmula no sólo para la diversidad de coníferas, sino también para la de otras plantas. Finalmente, este dúo, ayudado por sus estudiantes de la Universidad Estatal de Humboldt, identificó más de 400 especies de plantas vasculares alrededor del pico.