Mission Santa Cruz, Santa Cruz

La Misión Santa Cruz fue una misión española fundada por la orden franciscana en la actual Santa Cruz, California. La misión se fundó en 1791 y recibió el nombre de la fiesta de la Exaltación de la Cruz, adoptando el nombre dado a un arroyo cercano por el sacerdote misionero Juan Crespi, que acompañó al explorador Gaspar de Portolá cuando acampó en las orillas del río San Lorenzo el 17 de octubre de 1769.

Al igual que las demás misiones de California, la Misión de Santa Cruz sirvió como lugar de conversión eclesiástica de los nativos, primero de los Amah Mutsun, los habitantes originales de la región rebautizados como "Ohlone" por los españoles, y más tarde de los Yokuts del este. El asentamiento fue el lugar de la primera autopsia en Alta California.

La actual Iglesia de la Santa Cruz se construyó en el lugar de la iglesia original de la misión en 1889, y sigue siendo una parroquia activa de la Diócesis de Monterey. Justo detrás de la actual iglesia de la Santa Cruz se encuentra una sección de los cimientos de piedra de uno de los edificios de la misión y unas cuantas lápidas antiguas del cementerio de la misión. En la década de 1930 se construyó una capilla "réplica" a escala reducida cerca del emplazamiento de la misión, que funciona como capilla de la Iglesia de la Santa Cruz. La actual Plaza Park ocupa el mismo lugar que la plaza original, en el centro del antiguo complejo de la misión. El complejo llegó a tener hasta 32 edificios. El único edificio de la misión que se conserva, un dormitorio para acólitos nativos, ha sido restaurado a su aspecto original y funciona como museo del Parque Histórico Estatal de la Misión de Santa Cruz.