Beyer Stadium, Rockford

El estadio Beyer, situado a una milla del centro de la ciudad de Rockford, Illinois, fue la sede de las Rockford Peaches de la All-American Girls Professional Baseball League de 1943 a 1954.

Era una instalación polivalente, ya que los artículos de los periódicos contemporáneos también informan de que allí se jugaban partidos de béisbol y fútbol de la escuela secundaria. Su dirección en los directorios de la ciudad solía ser el 311 de la Avenida 15.

Comenzó como Kishwaukee Park o simplemente Rockford Base Ball Park alrededor de 1913, cuando el club Rockford de la Liga Wisconsin-Illinois se trasladó a él desde su anterior sede, Riverside Park. Ese club se retiró después de la temporada de 1923 y vendió el parque de béisbol a la Escuela Secundaria de Rockford para que lo utilizara como campo de atletismo. En 1925, el recinto se llamaba Estadio Municipal de Rockford o Estadio de la 15ª Avenida. En 1948 se rebautizó en honor a Charles Beyer, antiguo entrenador de atletismo del instituto.

Había un "campo de prácticas" adyacente al estadio principal, al este. Cuando se creó el club de ligas menores Rockford Rox en 1947, el consejo escolar de Rockford les dio permiso para configurar el campo para el béisbol, dotándolo de luces y asientos. Para distinguir el campo del diamante de los Peaches, se llamó 15th Avenue Park o Rox Park. Los clubes elaboraron sus calendarios para no jugar al mismo tiempo, evitando así posibles problemas logísticos. Los Rox tuvieron problemas financieros y a principios de agosto de 1949 se convirtieron en un equipo de carretera para terminar su última temporada. El emplazamiento del Rox Field está ahora ocupado por el Beyer Early Child Center y los aparcamientos.

Tras el cierre de la AAGPBL y, por tanto, de los Rockford Peaches, el estadio continuó utilizándose para deportes locales, pero finalmente fue abandonado y quedó en mal estado. Las gradas fueron derribadas a principios de la década de 1990.

La película A League of Their Own suscitó un renovado interés por la liga femenina, y se discutió la reactivación del parque de béisbol. En 2004, el Distrito de Parques de Rockford aprobó finalmente una propuesta para renovar el Parque Beyer. Las mejoras propuestas incluyen un nuevo campo de béisbol, nueva iluminación y una pista.

El sábado 5 de junio de 2010, a las 13:00 horas, se celebró una nueva inauguración del estadio Beyer. Se celebró la historia del estadio Beyer como el "campo de los sueños" de Rockford durante más de 70 años, y se rindió homenaje a las integrantes del equipo femenino de béisbol Rockford Peaches, así como a otras mujeres que jugaron en la All-American Girls Professional Baseball League. Para conmemorar este acontecimiento, los Amigos del Estadio Beyer y otros donantes han recreado el marcador original, han creado un backstop de época y han instalado un mástil con la bandera de los Rockford Peaches.

El renovado parque de béisbol está delimitado por la 15ª Avenida; la calle Seminary; el Centro Infantil Beyer; y varios edificios al sur. La taquilla está en la 15ª y Seminary, cerca de la esquina del campo izquierdo.