Widener Library, Boston

La Harry Elkins Widener Memorial Library, que alberga unos 3,5 millones de libros en sus "vastas y cavernosas" estanterías, es la pieza central de las Bibliotecas del Harvard College y, más ampliamente, de todo el sistema de bibliotecas de Harvard. Rinde homenaje a Harry Elkins Widener, graduado del Harvard College en 1907 y coleccionista de libros, y fue construida por su madre Eleanor Elkins Widener tras su muerte en el hundimiento del RMS Titanic en 1912.

Los fondos de la biblioteca, que incluyen obras en más de cien idiomas, constituyen "una de las colecciones de investigación más completas del mundo en el ámbito de las humanidades y las ciencias sociales".Sus 92 km de estanterías, a lo largo de 8 km de pasillos en diez niveles, conforman un "laberinto" en el que una estudiante "no podía entrar sin sentir que debía llevar una brújula, un bocadillo y un silbato".

En el corazón del edificio se encuentran las Salas Conmemorativas de Widener, donde se exponen documentos y recuerdos que recuerdan la vida y la muerte de Harry Widener, así como la Colección Harry Elkins Widener, "el precioso grupo de libros raros y maravillosamente interesantes reunidos por el Sr. Widener", al que se añadió más tarde una de las pocas Biblias de Gutenberg perfectas, objeto de un intento de robo en 1969 que, según conjetura del jefe de policía de Harvard, se inspiró en la película Topkapi de 1964.

Las leyendas del campus que sostienen que el destino de Harry Widener llevó a la institución de un requisito de natación para los estudiantes, y que una donación adicional de su madre subvenciona los helados en las comidas de Harvard, carecen de fundamento.