Monroe County Museum, Sparta

El Museo del Condado de Monroe es un edificio histórico situado en Sparta, Wisconsin. Fue construido en 1923 como sala de reuniones para una logia masónica local, y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987 con el nombre histórico de "Templo Masónico de Sparta".

En 1854 se organizó una orden de masones en Sparta. Las reuniones se celebraron en casas hasta 1891, cuando se construyó un templo masónico en la esquina de las calles Main y Water. En 1919 las distintas logias que compartían el edificio se habían quedado pequeñas, así que compraron un terreno y construyeron el nuevo edificio, que es el tema de este artículo.

El nuevo Templo Masónico de Sparta se completó en 1923, con la construcción retrasada debido a la escasez de acero debido a la Primera Guerra Mundial. El edificio fue diseñado por Parkinson & Dockendorff de La Crosse, combinando las proporciones del estilo clásico con el tejado a cuatro aguas y los amplios aleros del estilo pradera. El armazón es de hormigón armado y acero, revestido de ladrillo crema. Las pilastras de dos pisos están formadas por ese ladrillo. El tejado está cubierto de tejas rojas. El Sparta Herald hizo una bonita descripción del interior cuando se inauguró en 1923: "Al entrar en el vestíbulo con revestimiento de mármol se llega al pasillo principal, al final del cual un par de puertas francesas se abren al comedor. A la derecha, al entrar, está la sala de recepción de las damas; a continuación está lo que los chicos de la logia llaman su sala de estar, amueblada rica y sustancialmente con grandes y cómodos sillones de cuero, con una generosa chimenea en un extremo, y puertas francesas que se abren al comedor en el otro; la carpintería es toda de roble, teñida de oscuro...... A la izquierda del vestíbulo hay un gran guardarropa para los hombres; a continuación, una puerta da paso a una agradable sala de recepción y de cartas, bien iluminada, con mesas y sillas de color gris indio, donde los miembros pueden fumar, jugar a las cartas y visitar. El gran comedor, con su suelo de arce pulido, está diseñado para servir refrescos y banquetes y para celebrar fiestas y bailes sociales. En un lado hay un escenario para los músicos. La cocina cuenta con amplios armarios, una despensa y muchos estantes y cajones para guardar toda la vajilla y los suministros. Dispone de una cocina de hotel y otra eléctrica, junto con una percoladora eléctrica para el café. La sala está bien iluminada y es agradable".

En 1987 el edificio fue adquirido por la Sociedad Histórica del Condado de Monroe. Las exposiciones del museo incluyen a los habitantes del condado de Monroe, la historia de los pioneros, la agricultura, la historia militar, la industria, los negocios y el hogar.