Firelands Museum, Norwalk

El Museo Firelands de Norwalk, Ohio, es el museo más antiguo en funcionamiento del estado de Ohio. Fue fundado por la Sociedad Histórica de Firelands y comenzó a recoger artefactos en 1857. Muchos de los fundadores de la sociedad eran pioneros de la Reserva Occidental de Connecticut.

En 1899 se compró la casa del Dr. Kettredge, situada en el emplazamiento de la actual Biblioteca Pública de Norwalk, para albergar el museo. Con una contribución monetaria del magnate del acero Andrew Carnegie, el edificio de la biblioteca se inauguró en 1905. El museo histórico se alojó en la planta baja en ese momento, donde la sociedad histórica celebró sus bodas de oro en 1907. En 1953, el museo estaba abarrotado y se buscó una nueva ubicación. La mansión Preston-Wickham de West Main Street iba a ser derribada para construir un nuevo edificio comercial, y la sociedad se movilizó para comprarla y trasladar la parte más antigua detrás de la biblioteca. Samuel Preston construyó la casa en 1834. Fue el fundador del periódico Norwalk Reflector, que se publicó en la casa durante varios años.

La casa se renovó a fondo y se abrió al público como sede y museo de la Sociedad Histórica de Firelands en mayo de 1957, fecha del centenario de la sociedad. A media manzana del museo principal, la sociedad compró y abrió el edificio en 1988, que ahora alberga más exposiciones, un centro de investigación y una sala de reuniones. Las exposiciones incluyen varios órganos y pianos fabricados por la A.B. Chase Piano Company, una empresa de Norwalk que operó desde 1876 hasta 1930. Otro tesoro es su impresionante colección de cientos de pistolas y rifles antiguos, muchos de los cuales fueron donados por el líder empresarial de Norwalk George Titus.