Katharine Hepburn Cultural Arts Center, Old Saybrook

El Centro Cultural de Artes Katharine Hepburn, conocido como The Kate, es un centro de artes escénicas en Old Saybrook, Connecticut, inaugurado en 2009. Lleva el nombre de Katharine Hepburn, la actriz ganadora de cuatro premios de la Academia y la residente más célebre de Old Saybrook.

El Kate es una organización de artes escénicas sin ánimo de lucro situada en un histórico teatro/salón municipal en Main Street, en Old Saybrook. Inaugurado originalmente en 1911 e inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos, el centro ha sido renovado con fondos públicos de la ciudad de Old Saybrook y donaciones recaudadas por los fideicomisarios del Kate. Incluye un teatro de 285 plazas y el Museo Katharine Hepburn. Como corresponde a una organización nacida de una asociación pública/privada de este tipo, la programación es ecléctica, ofrece algo para todas las edades y atrae a clientes de todo Connecticut y la región. El Kate presenta más de 250 espectáculos y eventos al año, entre los que se incluyen música, teatro, comedia, cine, transmisiones simultáneas de la Ópera Metropolitana y danza, además de albergar programas de educación artística para niños y jóvenes.

El Museo Katharine Hepburn presenta una visión auténtica del impacto cultural e histórico de la señorita Hepburn y su familia. Además de muchas fotografías de la vida y la carrera de Katharine Hepburn, la exposición presenta su premio Primetime Emmy de 1975, ejemplos de cartas escritas a su familia durante los primeros años de su carrera, piezas de vestuario y de ropa personal, y dos de sus cuadros, incluido un autorretrato. La Kate recibe con frecuencia ofertas de donaciones para ampliar la colección.

El edificio en el que se encuentra el local data de alrededor de 1910 y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2007 como Old Saybrook Town Hall and Theater. El inmueble también se conoce como The Katharine Hepburn Cultural Arts Center and Theater.

El teatro de 285 plazas contó con el beneplácito del patrimonio de Hepburn y de la familia de la actriz. Cynthia McFadden, de ABC News, albacea del patrimonio de Hepburn, fue miembro honorario del comité de la campaña de capital. El cuñado de Hepburn, Ellsworth Grant, contribuyó decisivamente a que el Consejo de Administración honrara a la actriz gracias a su conocimiento de Hepburn y su familia. Grant era autor y ex alcalde de West Hartford, Connecticut.

La ex gobernadora de Connecticut, M. Jodi Rell, dijo lo siguiente sobre el Centro Cultural de las Artes Katharine Hepburn: "Es para mí un placer reconocer que se honra a una de las personas de Connecticut con el nombre de un edificio histórico que perpetuará su legado. Katharine Hepburn aportó mucho en su larga carrera en el cine y el teatro, no sólo a Connecticut, sino a todo el mundo. Recordarla de esta manera es muy apropiado y saludo los esfuerzos de todos los involucrados".

El senador estadounidense de Connecticut, Christopher Dodd, también reconoció el teatro al decir "Felicito a todos los que participan en este gran esfuerzo por restaurar el antiguo edificio del Ayuntamiento de Old Saybrook para crear en su lugar el Centro Cultural de Artes Katharine Hepburn, me siento honrado de poder prestar mi nombre en apoyo de lo que será un significativo e inspirador homenaje a nuestro tesoro de Connecticut, Katharine Hepburn".

El edificio fue diseñado por el arquitecto de New London James Sweeney, y "es un buen ejemplo del estilo Colonial Revival". El contratista general fue William L. Roe Jr. también de New London.