Lyman Estate, Waltham

La finca Lyman, también conocida como The Vale, es una casa de campo histórica situada en Waltham, Massachusetts, Estados Unidos. Actualmente es propiedad de la organización sin ánimo de lucro Historic New England. Los terrenos están abiertos al público todos los días de forma gratuita; para la casa hay que pagar una cuota de entrada.

La finca fue creada en 1793 por el comerciante de Boston Theodore Lyman en un terreno de 400 acres, y fue la residencia de verano de la familia Lyman durante más de 150 años. Originalmente estaba formada por la mansión y sus céspedes, jardines, invernaderos, bosques, un parque de ciervos y una granja en funcionamiento. En la actualidad, los terrenos contienen una serie de árboles ejemplares, un muro de melocotones de 600 pies y rododendros y azaleas de finales del siglo XIX introducidos por la familia Lyman.

La elegante mansión de estilo federal, de 24 habitaciones, fue diseñada por el arquitecto de Salem Samuel McIntire y terminada en 1798. Su gran salón de baile, con techo alto, friso decorativo, grandes ventanas y chimenea de mármol, se utilizaba para fiestas formales. Una sala oval más pequeña se utilizaba para las reuniones familiares. El diseño de McIntire se modificó sustancialmente durante una ampliación del edificio en 1882 con diseños de Richardson, Hartwell y Driver.

El primer invernadero de la finca se construyó antes de 1800 y se cree que es el más antiguo de Estados Unidos. La Casa de la Uva, construida en 1804 para cultivar frutas exóticas como naranjas, piñas y plátanos, alberga hoy extensas vides de uva, cultivadas a partir de esquejes tomados en 1870 de Hampton Court, en Inglaterra. La Casa de la Camelia se construyó hacia 1820 para el cultivo de camelias, introducidas en América a través de Europa en 1797 desde la costa de China, Japón y Corea. Muchas de las camelias Lyman tienen más de 100 años. Los invernaderos están abiertos al público.

En la década de 1960, la familia Lyman, tras perder dinero por la decadencia de la industria textil, optó por vender parte de la finca. El 4 de octubre de 1962, la propiedad iba a ser vendida a promotores inmobiliarios, pero en su lugar se vendió a la Universidad de Bentley por 365.000 dólares. Constituye la mayor parte de los terrenos sobre los que se asienta Bentley.

La finca fue designada monumento histórico nacional en 1970 por su arquitectura y por su diseño paisajístico, que es extraordinariamente raro por haber conservado gran parte de su carácter original del siglo XVIII.

La finca fue uno de los lugares de rodaje de la adaptación cinematográfica de Greta Gerwig de 2019 de Mujercitas de Louisa May Alcott y de la adaptación cinematográfica de Merchant Ivory de 1979 de la novela de Henry James Los europeos.