Avila Adobe, Los Ángeles

El Ávila Adobe, construido en 1818 por Francisco Ávila, es la residencia en pie más antigua de la ciudad de Los Ángeles, California. Sin embargo, el edificio más antiguo del condado es la Mansión Gage de 1795 en Bell Gardens, considerada actualmente la estructura más antigua del condado de Los Ángeles. El Avila Adobe está situado en el paseo de la histórica calle Olvera, que forma parte del distrito histórico de Los Ángeles Plaza, un parque histórico del Estado de California. El edificio en sí está registrado como Monumento Histórico de California nº 145, mientras que todo el distrito histórico está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos y como Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles.

La Plaza es el tercer emplazamiento del asentamiento original español El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de Los Ángeles sobre el Río Porciúncula, ya que los dos primeros fueron arrasados por las inundaciones del crecido Río Porciúncula. El adobe de Ávila fue una de las primeras casas del asentamiento que compartió la fachada de la calle en el Pueblo de Los Ángeles de la Alta California colonial española.

Los muros del adobe de Ávila tienen un grosor de entre 0,76 y 0,91 m y están construidos con ladrillos de adobe cocidos al sol. Los techos originales tenían una altura de 4,6 m y estaban sostenidos por vigas de madera de algodón, que se encontraba en las orillas del río Los Ángeles. Aunque hoy el tejado parece inclinado, el original era plano. El alquitrán se traía de los pozos de alquitrán de La Brea, situados cerca del límite norte del Rancho Las Ciénegas de Ávila. El alquitrán se mezclaba con piedras y crin de caballo, un aglutinante habitual en los materiales de construcción de exteriores, y se aplicaba a las vigas del tejado como sellador de las inclemencias del tiempo.

El suelo original del adobe de Ávila era de tierra compactada, dura como el hormigón, que se barría varias veces al día para mantener la superficie lisa y libre de tierra suelta. En años posteriores, se utilizaron tablones de madera barnizada como suelo.

La estructura original era casi el doble de larga de lo que parece ahora y tenía forma de "L" con un ala que se extendía casi hasta el centro de la calle Olvera. La parte trasera de la casa tenía un largo porche que daba al patio. Francisco cuidaba un jardín y un viñedo en el patio trasero. La cercana Zanja Madre era un acueducto principal y una acequia de riego que traía agua al Pueblo desde el río Los Ángeles y estaba lo suficientemente cerca del adobe como para que Francisco Ávila pudiera aprovecharla. Con el tiempo, Ávila añadió una veranda de madera y unos escalones a la fachada del adobe.