Wildlife Prairie Park, Peoria

Wildlife Prairie Park, dedicado oficialmente como Hazel & Bill Rutherford Wildlife Prairie Park, está situado en el condado de Peoria, Illinois, en el centro de Illinois, a unos 16 kilómetros al oeste del centro de Peoria. El parque contiene vida silvestre nativa de Illinois, en un entorno natural.

Las atracciones incluyen varios parques infantiles, el ferrocarril del Parque de la Pradera de la Vida Silvestre, una excursión Adventure Trek que recorre los pastos de bisontes y alces, un paseo de esculturas y animales autóctonos de Illinois, como bisontes blancos, un lobo, osos, nutrias, gatos monteses, coyotes, águilas y otros. Las oportunidades de ocio abundan en el parque y entre las actividades más populares se encuentran el senderismo, el ciclismo, la pesca, el kayak y un campo de golf de disco de 18 hoyos de nivel de campeonato. Años antes de que la protección del medio ambiente fuera una práctica común en la mayoría de los lugares, muchos de los elementos artificiales del parque se construyeron manualmente y con materiales reciclados para minimizar el impacto en el medio ambiente. Esta práctica se extendió a los alojamientos exclusivos del lugar y los huéspedes pueden disfrutar de pernoctaciones en furgones de tren de Santa Fe reconvertidos y antiguos graneros. El alojamiento in situ también incluye nuevas cabañas de lujo con porches que se asoman a los pastos de bisontes y alces, una aislada cabaña de madera de una sola habitación y habitaciones tradicionales con patios privados y una serena vista del lago Caboose.

Los terrenos fueron obtenidos por primera vez por la Forest Park Foundation a finales de la década de 1960, y el parque Wildlife Prairie se abrió al público por primera vez en septiembre de 1977, abriéndose definitivamente en 1978. Pasó de ser propiedad de una fundación privada al Departamento de Recursos Naturales de Illinois y se rebautizó como Parque Estatal Wildlife Prairie en 2001. En mayo de 2013 el parque volvió a ser de propiedad privada, para ser transferido a un grupo de miembros de la comunidad que se autodenominó Amigos del Parque de la Pradera de la Vida Silvestre. El terreno se recuperó oficialmente en 2014.