Twitchell Reservoir, Santa María

El embalse de Twitchell es un embalse situado en el sur del condado de San Luis Obispo y en el norte del condado de Santa Bárbara, en California. El embalse tiene una capacidad de 197.756 acres-pies y está formado por la presa de Twitchell en el río Cuyama a unas 66 millas de su cabecera en la zona salvaje de Chumash y a unas 6 millas de su confluencia con el río Sisquoc, donde forman el río Santa María. La presa de Twitchell fue construida por la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos entre 1956 y 1958. Los nombres originales eran Vacquero Dam y Vacquero Reservoir, pero se cambiaron para honrar a T. A. Twitchell, de Santa María, uno de los proponentes del proyecto.

La presa y el embalse permiten controlar las inundaciones y conservar el agua. La costa central de California sólo recibe importantes cantidades de lluvia durante el invierno, en esta zona con una media de 14 pulgadas al año. El agua se almacena en el embalse durante las grandes tormentas de invierno y se libera lo más rápidamente posible, permitiendo al mismo tiempo que se filtre en el suelo y recargue las aguas subterráneas. Esto significa que el embalse suele estar lejos de estar lleno. Se calcula que el proyecto aumenta la recarga en 20.000 acres-pies anuales. La sedimentación es un problema para el embalse, ya que se llena un 70% más rápido de lo previsto. Esto reduce su capacidad y bloquea la entrada de agua a las compuertas de control. Se ha eliminado parte de los sedimentos mediante el lavado durante los desembalses, pero gran parte de ellos simplemente se depositan inmediatamente aguas abajo, interfiriendo con los flujos.

No hay acceso público a la presa ni al embalse.