Moses Fowler House, Lafayette

La casa Moses Fowler está situada en la esquina de las calles 10 y South en Lafayette, Indiana. La casa está considerada como el mejor ejemplo de una gran residencia de estilo gótico que sigue en pie en Estados Unidos. A su muerte en 1889, con 74 años, Fowler había acumulado una fortuna estimada en tres millones de dólares. Fowler y su esposa, Eliza, fueron donantes de varios intereses comunitarios, incluida la Universidad de Purdue.

La casa fue construida por Moses Fowler en 1851-1852. El nogal negro y el roble blanco, cosechados localmente, se utilizaron para la carpintería ornamentada. Los artesanos inmigrantes italianos fueron traídos a través del Canal Wabash y Erie desde la ciudad de Nueva York para ejecutar los techos de yeso en los salones norte y sur. Una vez terminada, era una de las mejores casas de Indiana. Los diseños de la casa se tomaron principalmente de un ejemplar del libro de Andrew Jackson Downing The Architecture of Country Houses, c. 1851, que Fowler adquirió durante un viaje de negocios en Nueva York.

Fowler llegó a Lafayette en 1839 desde Circleville, Ohio, con su amigo y socio John Purdue y se dedicó al negocio de los productos secos. El negocio duró hasta 1844, cuando el dúo se separó para perseguir diferentes objetivos. A lo largo de los años, una serie de negocios le hicieron muy rico. Entre ellos, el negocio de la venta al por mayor, la ganadería, los ferrocarriles y la banca.

Tanto Moses como Eliza están enterrados en el cementerio Spring Vale de Lafayette.

En 1902, a la muerte de su abuela, el nieto de Moses y Eliza, Cecil G. Fowler, heredó la casa y él y su esposa Louise la convirtieron en su residencia. Cecil había seguido a su padre y a su abuelo en la banca, pero también era promotor. Se asoció con Carl Fischer para construir el primer hotel de lujo en Miami Beach, Florida, que se inauguró en la Nochevieja de 1920. En 1916-17, los Fowler se mudaron de la casa mientras se realizaban importantes renovaciones y ampliaciones. Durante este tiempo se añadieron un gran comedor formal de estilo Tudor y una sala de estar, junto con una cocina interior, una lavandería, un garaje y dependencias para el servicio. El piso superior contaba ahora con siete dormitorios y cinco baños. Entre ellos, un nuevo dormitorio de invitados, la suite principal y los dormitorios del servicio. En el exterior, se añadió un gran patio escalonado de estilo italiano con fuentes, una piscina reflectante, una casa de té y jardines formales. A los Fowler les encantaba recibir visitas y eran muy conocidos en la zona por las grandes y extravagantes fiestas que organizaban. En 1940, cuando sus hijos crecieron, los Fowler vendieron la casa a la Asociación Histórica del Condado de Tippecanoe.

Desde 1940 hasta 2015, la casa Moses Fowler fue la sede de la Asociación Histórica del Condado de Tippecanoe y se utilizó en varias ocasiones como museo, oficinas y para almacenar colecciones.

En 2015, se fundó la Fundación 1852 gracias a la generosidad de Matt y la Dra. Ann Jonkman. La Fundación 1852 compró la mansión Fowler House y, entre 2015 y 2018, completó más de 1,3 millones de dólares en restauraciones, reparaciones, actualizaciones de códigos y adiciones a las instalaciones para que la casa pudiera abrirse y ser utilizada por el público para visitas y como sede de eventos.