Black Oak, Gary

Black Oak es un barrio situado en el extremo suroeste de Gary, Indiana. En el año 2000, Black Oak tenía una población de 4.216 habitantes, con un 84,7% de blancos. Es el único barrio mayoritariamente blanco de Gary, y el más reciente añadido a la ciudad. Black Oak se anexionó en 1976, bajo la administración del alcalde Richard Hatcher. Antes de eso, Black Oak había sido una zona no incorporada asociada informalmente a la cercana Hammond, y la zona tiene números de teléfono de Hammond.

Situado en el extremo suroeste de Gary, Black Oak linda con la ciudad de Griffith y el municipio no incorporado de Calumet; dentro de Gary, los barrios vecinos son Glen Park al este y Tolleston y Westside al norte. El límite norte del barrio está formado por la Avenida 25, justo al norte de la autopista Borman; su límite este está formado por la calle Grant. La mayor parte del barrio se encuentra en la llanura de inundación del río Little Calumet.

Debido a su antigua condición de región no incorporada del condado, Black Oak recibe los servicios de la Lake Ridge Schools Corporation, que también cubre el municipio de Calumet, en lugar de la Gary Community School Corporation. Del mismo modo, es el único barrio de Gary que cuenta con una sucursal de la Biblioteca Pública del Condado de Lake en lugar de la Biblioteca Pública de Gary. Las escuelas privadas de Black Oak incluyen la Gary Academy y la Black Oak School for the Deaf, ambas escuelas K-12.

El parque de viviendas de Black Oak está dominado por casas unifamiliares y móviles. En el año 2000, la ocupación era del 88%, y la ocupación por parte de los propietarios era del 70%. Black Oak es el único barrio de Gary en el que las casas móviles constituyen una fracción significativa del total de viviendas. Gracias a su tardía fecha de anexión, también es el único barrio en el que la mayor parte del desarrollo es anterior a la incorporación del barrio a Gary.

Los niveles de pobreza en Black Oak son similares a los de Gary en su conjunto; un estudio realizado en 2005 descubrió que los residentes de Black Oak se enfrentaban a obstáculos para comprar alimentos saludables y baratos que eran similares a los que se enfrentaban otros residentes de Gary. El desarrollo comercial en Black Oak se concentra en el límite oriental del barrio, a lo largo de Grant Street, donde se encuentra el mayor complejo comercial de Gary, el Village Shopping Center.

Black Oak cuenta con numerosas extensiones de humedales y llanuras aluviales no urbanizadas cerca del río Little Calumet. Es el lugar donde se encuentra el Parque del Condado de Lake Etta, el único parque del condado situado íntegramente en Gary; además, un sendero para bicicletas recorre la orilla sur del Little Calumet. Sin embargo, la degradación medioambiental es un problema grave, con frecuentes vertidos ilegales. El barrio incluye el lago Sandy Jo, un emplazamiento del Superfondo utilizado como vertedero de residuos tóxicos desde 1967 hasta 1975, cuando fue cerrado por orden judicial. El lago Sandy Jo fue vallado en 1986, y la rehabilitación por parte de la EPA finalizó en 1994.