Fort Anderson, Paducah

Fort Anderson, en Paducah, Kentucky, fue el lugar de la batalla de Paducah. Originalmente un depósito de suministros, fue reconstruido como un fuerte de siete cañones. Fort Anderson tenía 400 pies de largo y 160 pies hacia el río Ohio, rodeado al oeste, norte y sur por zanjas de 50 pies llenas de agua. El fuerte estaba al mando del coronel Stephen G. Hicks, un comandante federal. El fuerte estaba ocupado por 665 hombres.

En marzo de 1864, el general de división confederado Nathan Bedford Forrest partió de Columbus, Mississippi, con una fuerza de menos de 3.000 hombres en una expedición multipropósito hacia el oeste de Tennessee y Kentucky. Llegó a Paducah el 25 de marzo y rápidamente ocupó la ciudad. La caballería comenzó a destruir los suministros no deseados, y tomó lo que quería, principalmente caballos y mulas.

Fort Anderson estaba comandado por los oficiales de la Unión, el coronel Stephen G. Hicks y el teniente comandante James W. Shirk. Tenían el apoyo de dos cañoneras en el río Ohio, y se negaron a rendirse.

Un mensaje fue enviado por Forrest a Hicks pidiendo la rendición incondicional. La carta dice lo siguiente: Coronel: Teniendo una fuerza ampliamente suficiente para tomar sus obras y reducir el lugar, y con el fin de evitar el derramamiento innecesario de sangre, exijo la rendición del fuerte y las tropas, con toda la propiedad pública. Si se rinde, será tratado como prisionero de guerra; pero si tengo que asaltar sus obras, no puede esperar cuartel. N.B. Forrest, General de División, al mando de las tropas confederadas.

El Coronel Hicks respondió con una carta propia, que dice: Señor: He recibido en este momento la suya de este instante, en la que exige la rendición incondicional de las fuerzas bajo mi mando. Puedo responder que he sido colocado aquí por el Gobierno para defender este puesto, y en esto, así como en todas las demás órdenes de mis superiores, siento que es mi deber como oficial honorable obedecer. Por lo tanto, debo declinar respetuosamente rendirme como usted lo requiere. S.G. Hicks Coronel, Comandante del Puesto

Como resultado, el 25 de marzo de 1864, a las 4:30, la orden de cargar vino de Forrest. Dirigidos por el coronel Albert P. Thompson, de Paducah, los soldados de caballería confederados se abalanzaron sobre el fuerte. Fueron recibidos con un bombardeo de perdigones y cañones de las lanchas recién convertidas. Retrocedieron y volvieron a cargar, pero se encontraron con la misma feroz andanada. Los confederados entraron en las casas cercanas al fuerte y comenzaron a disparar al amparo de las mismas. El general Forrest dio la orden de cesar el fuego.

Aunque se considera una victoria confederada, no fue un conflicto que hiciera cambios duraderos.