Mima mounds, Olympia

Los montículos de mima son montículos naturales bajos, aplanados, circulares a ovalados, en forma de cúpula, que están compuestos por sedimentos sueltos, no estratificados, a menudo con grava, que son un horizonte A sobreespesado. El diámetro de estos montículos oscila entre 3 y más de 50 m; su altura, entre 30 cm y más de 2 m; y su densidad, entre varios y más de 50 montículos por hectárea, formando a veces llamativos patrones naturales. Los montículos de Mima pueden verse en la Reserva del Área Natural de los Montículos de Mima, en el estado de Washington.

"Mima" es un nombre derivado de una lengua nativa americana que significa "un poco más allá" o "río abajo".

Las teorías sobre el origen de los montículos Mima incluyen la excavación por parte de los topos de bolsillo; la acumulación de sedimentos arrastrados por el viento alrededor de la vegetación para formar dunas o nebkhas; las sacudidas sísmicas del suelo provocadas por grandes terremotos, aunque no se ha observado ninguna que forme montículos Mima; y la contracción e hinchazón de las arcillas en las formas del terreno de las golondrinas o gilgai.

Aunque los montículos definitivos de Mima son comunes en Norteamérica, no se ha demostrado que todos los montículos norteamericanos se deban a las mismas causas. Fenómenos superficialmente similares se dan en todos los continentes, y los factores causales propuestos no se dan en todas las regiones que se han estudiado. Tampoco está claro que todos los túmulos sean realmente iguales, ni física ni funcionalmente; por ejemplo, los llamados círculos de hadas del sur de África tienden a ser menos parecidos a los túmulos y se dan en condiciones climáticas y ecológicas diferentes a las de los túmulos mima. Además, se ha argumentado que los heuweltjies, posiblemente distintos, de la región suroccidental del Cabo de Sudáfrica tienen un origen muy diferente a los dos.