Prelinger Library, San Francisco

La Biblioteca Prelinger es una biblioteca pública de financiación privada en San Francisco, fundada en 2004 y gestionada por Megan Prelinger y Rick Prelinger. Cuenta con más de 50.000 libros, publicaciones periódicas y piezas efímeras impresas. La Biblioteca Prelinger se considera una "biblioteca híbrida" que difumina la distinción entre lo digital y lo no digital; en 2009 tenía más de 3.700 libros electrónicos en línea.

La biblioteca es inusual en el sentido de que utiliza un sistema personalizado de organización diseñado por Megan que pretende facilitar y enfatizar la navegación. Por ejemplo, la sección de "Suburbia" está junto a la de "Entornos domésticos", luego "Arquitectura", que se convierte en "Diseño gráfico", que a su vez lleva a "Tipografía" y "Bellas artes", y luego a "Publicidad" y "Ventas". No existe un sistema de clasificación decimal Dewey ni un catálogo de tarjetas.

La biblioteca se inspiró en parte en la Biblioteca del Instituto Warburg de Londres, fundada por el historiador de arte alemán Aby Warburg. Su discípulo Fritz Saxl escribió: "La idea primordial era que los libros en conjunto -cada uno con su mayor o menor información y complementado por sus vecinos- debían guiar al estudiante, por sus títulos, a percibir las fuerzas esenciales de la mente humana y su historia". Warburg construyó su biblioteca para encontrar conexiones y relaciones entre la antigüedad y el Renacimiento. Del mismo modo, la biblioteca de los Prelinger aborda en parte las relaciones entre la propiedad intelectual, la evolución de los medios de comunicación y la producción cultural.

Prelinger es una biblioteca de la "serendipia", una biblioteca que hace hincapié en la experiencia de navegar y descubrir cosas que antes eran desconocidas. La biblioteca también puede verse como un contrapeso a las bibliotecas públicas modernas, que, como parte de las iniciativas de bibliotecas digitales, hacen hincapié en los ordenadores y las bases de datos y ya no son un "mero almacén de libros". Megan Prelinger dijo que la biblioteca es "un taller local, no una institución. Servimos té y fomentamos la fotografía y el escaneo y cualquier otra forma de apropiación no destructiva. Ese tipo de ambiente es muy natural para la gente de la generación milenaria y la gente que ha crecido durante el resurgimiento de los espacios de artesanía y bricolaje".

La biblioteca suele abrir un día y medio a la semana, y recibe aproximadamente 1.000 visitantes al año.