Agricultural Engineering Building, Madison

El Edificio de Ingeniería Agrícola es un edificio histórico de 1907 en Madison, Wisconsin, que alberga el Departamento de Ingeniería de Sistemas Biológicos de la Universidad de Wisconsin-Madison. A lo largo de los años, el edificio albergó importantes investigaciones sobre la erosión del suelo, mejoras en la primera cosechadora de forraje y el nuevo Departamento de Gestión de la Fauna Silvestre de Aldo Leopold, entre otros hitos. En 1985, el edificio se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos y ahora forma parte del distrito histórico de Henry Mall.

La Facultad de Agricultura de la UW se fundó en 1889, centrándose en sus primeras décadas en la investigación y en compartir las aplicaciones prácticas de esa investigación con los agricultores del estado. La universidad fue pionera en el Curso Corto de Agricultura de doce semanas y en el Curso de Lechería, y se construyeron varios edificios antes de éste, como el King Hall, el Dairy Barn y el Agriculture Hall.

El Departamento de Ingeniería Agrícola se creó en 1904 para diseñar "aparatos agrícolas.. desarrollados a partir de las investigaciones en curso realizadas por la Facultad de Agricultura". El edificio del nuevo departamento se completó en 1907, diseñado por Arthur Peabody, el nuevo arquitecto supervisor de la UW. Peabody era un hijo nativo de Wisconsin, nacido en Eau Claire, que en los siguientes treinta años diseñaría muchas de las estructuras de la UW, como el Stock Pavilion, el Field House en Camp Randall y el Memorial Union.

Peabody diseñó la Ingeniería Agrícola como una estructura de dos pisos de 45 por 150 pies, rematada con un techo de tejas rojas a cuatro aguas. El estilo es el del renacimiento georgiano, con paredes de ladrillo con esquinas de copete, ventanas en el primer piso decoradas con claves y una cornisa con modillones. Las entradas se realizan a través de bahías centradas bajo grandes ventanas con luces de abanico enmarcadas por frontones con retornos de cornisa. Peabody diseñó el exterior para que armonizara con los edificios cercanos de Periodismo Agrícola y Bioquímica. En el interior, la primera planta albergaba inicialmente laboratorios, tiendas, oficinas y aulas. La planta superior era una sala abierta donde se exponía la maquinaria.

En el edificio de Ingeniería Agrícola se produjeron importantes acontecimientos. En 1907 se fundó en el edificio la Sociedad Americana de Ingenieros Agrícolas y Biológicos. Edward Richard Jones, el primer jefe del departamento, investigó la erosión del suelo en el edificio, lo que dio lugar a formas de reducir la erosión. Floyd Waldo Duffee, el segundo jefe del departamento, exploró la electrificación rural con su línea eléctrica experimental de Ripon, que llegó a seis granjas. También diseñó mejoras en la primera cosechadora de forraje y codiseñó un secador de semillas de maíz por aire caliente con A.H. Wright, del departamento de Agronomía. El Departamento de Ingeniería Agrícola también desarrolló edificios de almacenamiento ventilados, silos de trinchera de gran capacidad y, en 1943, puso en marcha el primer programa de seguridad agrícola de los Estados Unidos. En 1933 se creó el nuevo Departamento de Gestión de la Fauna Silvestre de Aldo Leopold, que durante sus dos primeros años se alojó en el edificio.

El edificio ha cambiado poco a lo largo de los años. En 1985 fue incluido en el NRHP por su importancia a nivel estatal en el campo de la ingeniería y por su importancia local en el campo de la arquitectura.