Salmon Ruins, Farmington

Las Ruinas de Salmón son un antiguo sitio chaco y pueblo situado en el extremo noroeste de Nuevo México, Estados Unidos. Salmón fue construido por migrantes del Cañón del Chaco alrededor del año 1090 d.C. con 275 a 300 habitaciones originales distribuidas en tres pisos, una torre kiva elevada en su parte central y una gran kiva en su plaza. El uso posterior por parte de la población local del San Juan Medio dio lugar a extensas modificaciones del edificio original, con la reutilización de cientos de habitaciones, la división de muchas de las grandes habitaciones chacoanas originales en otras más pequeñas y el emplazamiento de más de 20 pequeñas kivas en las habitaciones del pueblo y las zonas de la plaza. El lugar estuvo ocupado por los antiguos pueblos ancestrales hasta la década de 1280, cuando gran parte del lugar fue destruido por el fuego y abandonado. El pueblo está situado en la orilla norte del río San Juan, justo al oeste de la actual ciudad de Bloomfield, Nuevo México, y a unos 45 kilómetros al norte de Pueblo Bonito, en el Cañón del Chaco. El lugar se construyó en la primera terraza aluvial sobre la llanura de inundación del río San Juan.

Las ruinas de Salmon Pueblo fueron excavadas entre 1970 y 1979, bajo la dirección de Cynthia Irwin-Williams de la Universidad del Este de Nuevo México en colaboración con la Asociación de Museos del Condado de San Juan. El Programa Arqueológico del Valle de San Juan dio como resultado la excavación de algo más de un tercio de las habitaciones de la planta baja de Salmón. En Salmon se recuperaron más de 1,5 millones de artefactos y muestras. En 1980, Irwin-Williams y el co-investigador principal Phillip Shelley escribieron, recopilaron y editaron un informe de 1.500 páginas en varios volúmenes. El documento cumplía los requisitos de presentación de informes para la serie de subvenciones con las que se había completado el proyecto, pero no estaba destinado a la publicación. A lo largo de la década de 1980, Irwin-Williams y Shelley trabajaron en un manuscrito modificado y muy reducido, con el objetivo de elaborar un informe publicable. Este trabajo finalizó con la prematura muerte de Cynthia Irwin-Williams en 1990.

En el año 2000, el presidente de Arqueología del Suroeste, Bill Doelle, y su personal se reunieron con el director ejecutivo de Salmon, Larry Baker, y forjaron una colaboración de varios años. El trabajo de Archaeology Southwest en Salmon comenzó en 2001 como Programa de Reinversión e Investigación en Salmon, con el arqueólogo Paul Reed a la cabeza. La iniciativa de investigación comprendía dos tareas principales: en primer lugar, condensar y editar el informe original de Salmon de 1980 en un nuevo informe técnico publicado, y en segundo lugar, realizar investigaciones primarias adicionales en varias áreas específicas, con el objetivo de producir material para un informe técnico detallado, así como un volumen sintético. El informe de tres volúmenes, titulado Treinta y cinco años de investigación arqueológica en las ruinas de Salmón, Nuevo México, fue publicado en 2006, seguido por el volumen sintético-resumen Chaco's Northern Prodigies, publicado en 2008. Un componente adicional del esfuerzo de Archaeology Southwest en Salmon se centró en las necesidades de conservación de la enorme colección. Estas necesidades se abordaron parcialmente mediante una subvención de Save America's Treasures de 150.000 dólares concedida en 2002. El esfuerzo de conservación ha continuado durante los últimos 10 años.