Rock Valley, Holyoke

Rock Valley, a veces denominado West Holyoke, es un barrio de Holyoke, Massachusetts, situado al oeste del centro de la ciudad, a unos 5 kilómetros del centro, y que limita con Easthampton, Southampton, Westfield y West Springfield. Rock Valley es históricamente el segundo pueblo más antiguo de Holyoke después de Elmwood, con su cementerio epónimo que data de alrededor de 1777, y las familias que se han establecido en la zona ya en 1745. Antes de la construcción de la presa de Hadley Falls, se originó como la sección occidental de la tercera parroquia de West Springfield. En la actualidad, el barrio cuenta con varias viviendas históricas federales y coloniales, además de muchas urbanizaciones modernas adyacentes a las zonas agrícolas y de humedales.

Incluso en el siglo XX, la zona conservó su carácter agrario, pero fue objeto de preocupación por parte de los residentes, que creían que su barrio se estaba quedando atrás con respecto al progreso realizado por el resto de la ciudad durante su repentino crecimiento industrial. En 1921, varios interesados fundaron la West Holyoke Improvement Association con el fin de representar los intereses del barrio ante el gobierno de la ciudad. Rebautizada como la Rock Valley Improvement League en 1955, entre los asuntos por los que presionaron estaba la electrificación del alumbrado público de la zona, la construcción de un centro comunitario y el desarrollo de nuevos parques infantiles. La asociación también organizó muchas cenas y eventos vecinales durante varios años, y tras lograr muchos de los objetivos mencionados cayó en una relativa oscuridad.

En 1930, la zona obtuvo brevemente la atención internacional cuando una antigua ruta de abastecimiento a Westfield construida por soldados de la 104ª Infantería fue dedicada en Massachusetts como la Autopista de Apremont en una ceremonia conjunta entre Holyoke y Westfield. La 104ª fue la primera unidad militar estadounidense en recibir una condecoración extranjera por su valor y los primeros receptores extranjeros de la Croix de Guerre francesa, por liberar Apremont-la-Forêt en la Primera Guerra Mundial.