L.H. Hamel Leather Company Historic District, Haverhill

El distrito histórico de la L.H. Hamel Leather Company abarca la mayor extensión de edificios industriales históricos intactos en el centro de Haverhill, Massachusetts. El monumental complejo fabril de la L.H. Hamel Leather Company está situado justo al oeste del distrito comercial central de Haverhill, y limita aproximadamente al oeste con el derecho de paso del antiguo ferrocarril Boston & Maine, la calle Essex al sur, las calles Locke y Duncan al este, y la calle Winter al norte. El complejo, construido entre 1886 y 1929, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009.

El edificio más antiguo es un almacén de ladrillo cuya parte central se construyó hacia 1886, seguida de ampliaciones hacia 1910 y 1950. Al principio fue utilizado por proveedores de comestibles al por mayor antes de asociarse con la marroquinería de principios del siglo XX, y es un recuerdo de la actividad industrial a menor escala del siglo XIX en la zona. Entre 1911 y 1916, el Haverhill Building Trust, un consorcio de empresarios locales, construyó un complejo de tres edificios de hormigón de ocho plantas en Essex Street. Estos edificios añadieron 30 acres de superficie de fabricación, y más de un millón de dólares a las listas de impuestos de la ciudad. Los locales se alquilaron a empresas dedicadas a la fabricación de zapatos, la industria dominante de la ciudad.

La empresa Hamel no figura inmediatamente en la historia de estos edificios. Louis Hamel abrió su negocio en la década de 1910 cuando era joven, en un local de la calle Washington. Su negocio creció rápidamente, y en 1923 trasladó una operación de curtido a 20.000 pies cuadrados del edificio Tilton en el 115-117 de Essex Street, y finalmente se hizo cargo de todo el edificio. En 1928-29 se añadió al edificio un añadido de ladrillo de una planta para la Hamel Company. Sin embargo, Hamel fue uno de los primeros inquilinos del Essex Associates Building, situado en el 109-113 de la calle Essex, una estructura de ladrillo de ocho plantas construida entre 1914 y 1915 según un diseño de los arquitectos Damon Brothers, que proporciona un distintivo contraste con los edificios adyacentes de hormigón de color más claro. Hamel utilizó estos edificios para producir equipos de fabricación de calzado, desarrollando innovaciones que licenció a otros fabricantes.

En 1940 Hamel ocupaba espacio en los cuatro edificios, así como en el edificio de Shoe and Leather Associates, en el 98-112 de Essex Street. En 1941 Hamel compró el edificio Pentucket Associates, en el número 10 de la calle Duncan, y amplió las operaciones de abrigos de piel en parte de ese espacio, alquilando el resto. Durante el resto de la década, la empresa adquirió la mayoría de los edificios restantes del distrito.

Después de que la empresa comenzara a cerrar sus operaciones en el complejo en 1973, algunos edificios fueron demolidos, mientras que otros han sido rehabilitados y reutilizados. Los edificios Lang y Burgess se convirtieron en oficinas, mientras que los edificios Tilton, Essex Associates, Pentucket Associates y otros se convirtieron en residencias.