Round Island

Round Island es una pequeña isla deshabitada en el estrecho de Mississippi, a 6,5 kilómetros al sur de Pascagoula, Mississippi, EE.UU. La isla es una reserva costera, situada en el condado de Jackson y gestionada por el Departamento de Recursos Marinos de Mississippi. El terreno relativamente aislado -que consiste en un bosque de pinos de corte, una marisma interior y una playa de arena- proporciona un hábitat de alimentación, descanso e invernada para las aves migratorias, como el pelícano pardo, el pelícano blanco y los cormoranes. Se encuentran allí varias especies raras o en peligro de extinción, como la Ruellia noctiflora.

En 1849, el aventurero venezolano Narciso López utilizó la Isla Redonda como punto de partida para una expedición filibustera destinada a liberar Cuba. En la expedición participaron tres barcos fletados y hasta 600 hombres. Sin embargo, el presidente estadounidense Zachary Taylor, que había renunciado al filibusterismo como medio válido de expansión de Estados Unidos, tomó medidas contra López y ordenó el bloqueo y la incautación de sus barcos. Al cabo de seis semanas, se había convencido a todos los voluntarios para que abandonaran Round Island.

La isla ya tenía un faro en 1833. La estructura original de madera se sustituyó en 1859 por un faro de ladrillo en 30.2919°N 88.5867°W / 30.2919; -88.5867 en el extremo sur de la isla. En 1998, el faro fue derribado por el huracán Georges. En 2005, se estaba reconstruyendo el faro, pero la estructura fue destruida por el huracán Katrina.

El huracán Katrina dañó Round Island, cortando los canales parcial o totalmente de este a oeste. Una iniciativa de restauración medioambiental de la Costa del Golfo de 7.500 millones de dólares, anunciada en diciembre de 2005, incluía planes para restaurar Round Island. Los huracanes recurrentes y la erosión natural habían reducido el tamaño de la isla de 0,93 kilómetros cuadrados en 1884 a sólo 0,101 kilómetros cuadrados tras el huracán Katrina. En el verano de 2013, VT Halter Marine comenzó a ampliar sus instalaciones de astilleros en Pascagoula y ofreció materiales de dragado para aumentar la superficie de Round Island. Una vez finalizado, se esperaba que el proyecto de dragado añadiera 0,285 kilómetros cuadrados de nuevos terrenos a la isla.