San Buenaventura Mission Aqueduct, Condado de Ventura

El Acueducto de la Misión de San Buenaventura fue un acueducto de siete millas de largo, de piedra y mortero, construido a finales del siglo XVIII y/o principios del XIX para transportar agua desde el río Ventura hasta la Misión de San Buenaventura en Ventura, California.

Los relatos varían mucho en cuanto a la fecha de construcción del acueducto. Uno de ellos indica que fue construido entre 1780 y 1790 por los indios chumash bajo la dirección de un sacerdote español con formación en hidrología. Otros sitúan su construcción en la década de 1790, y otro indica que fue construido entre 1805 y 1815 por canteros traídos de México.

El acueducto suministraba agua a los residentes de la Misión de San Buenaventura y regaba los pastos y las tierras agrícolas de la misión. El agua del acueducto contribuyó al florecimiento de la misión.

Hoy en día quedan pocos vestigios de él. Grandes secciones fueron destruidas en la Gran Inundación de 1862, y los colonos utilizaron piedras del antiguo acueducto para construir casas. Los efectos combinados de las inundaciones, el cultivo de la tierra, el abandono y la urbanización redujeron la mayor parte del acueducto a escombros. La única sección significativa que se conserva se encuentra en la boca del cañón de Canyada, en los terrenos que antes se conocían como Rancho Cañada Larga o Verde, propiedad de la familia Canet desde 1873 hasta al menos la década de 1960. Esta sección restante tiene 100 pies de largo y diez pies de alto, y se cree que "sirvió como un sifón, dibujando el agua cuesta arriba a través de conductos." La ubicación es en el 234 de Canada Larga Road, cerca del cruce de la carretera con la autopista de Ojai.

A principios de la década de 1970, la Comisión del Patrimonio Cultural del Condado de Ventura lideró una lucha para preservar la pieza restante, declarándola monumento del condado en 1972. Al año siguiente, los supervisores del condado votaron la compra del lugar. En 1975, el acueducto fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en 1977 se valló para protegerlo del vandalismo. También fue reconocido como monumento histórico de California en 1985.

En 1989 surgió una controversia cuando una sección de un metro del acueducto recién descubierta fue demolida durante la construcción de una casa. La Junta del Patrimonio Cultural del Condado de Ventura trató de impedir que se siguiera demoliendo, y el propietario construyó su casa sobre el acueducto, conservando una sección de 6 metros de largo en su sótano.

En los últimos años, los conservacionistas han expresado su preocupación por el hecho de que el condado no haya tomado medidas para proteger la sección restante del acueducto en Canada Larga Road. En 1998, Los Angeles Times escribió que "el único trozo significativo que queda de lo que fue el acueducto de la Misión de San Buenaventura, de siete millas de longitud, se encuentra abandonado en un rincón lleno de maleza de un huerto cerca de una rampa de salida de la autopista al norte de la ciudad". Aunque el lugar es propiedad del condado, y el director de la Junta de Patrimonio Cultural del condado lo calificó de "maravilla de la ingeniería" que necesita urgentemente ser preservada, el condado ha carecido de fondos, y los efectos de las lluvias de El Niño continuaron el deterioro del acueducto.