Soo Locks, Sault Ste. Marie

Las esclusas del Soo son un conjunto de esclusas paralelas, operadas y mantenidas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Distrito de Detroit, que permiten a los barcos viajar entre el Lago Superior y la parte baja de los Grandes Lagos. Están situadas en el río St. Marys, entre el lago Superior y el lago Hurón, entre la Península Superior del estado estadounidense de Michigan y la provincia canadiense de Ontario. Pasan por encima de los rápidos del río, donde el agua cae 21 pies. Por las esclusas pasa una media de 10.000 barcos al año, a pesar de estar cerradas durante el invierno, de enero a marzo, cuando el hielo cierra la navegación en los Grandes Lagos. El periodo de cierre invernal se aprovecha para inspeccionar y mantener las esclusas.

Las esclusas comparten nombre con las dos ciudades llamadas Sault Ste. Marie, en Ontario y en Michigan, situadas a ambos lados del río St. El puente internacional de Sault Ste. Marie, entre Estados Unidos y Canadá, permite el paso del tráfico de vehículos por las esclusas. Un puente ferroviario cruza el río St. Marys justo aguas arriba del puente de la autopista.

Las primeras esclusas se abrieron en 1855. Junto con el Canal de Erie, construido en 1824 en el centro del Estado de Nueva York, fueron uno de los grandes proyectos de ingeniería de infraestructuras de los Estados Unidos de antes de la guerra. Las esclusas de Soo fueron designadas monumento histórico nacional en 1966.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las esclusas del Soo y la vía fluvial del río St. Marys estaban fuertemente vigiladas por fuerzas estadounidenses y canadienses coordinadas por el Mando de Defensa Central del Ejército de Estados Unidos. Se pensaba que era posible un ataque aéreo alemán contra las esclusas por parte de las fuerzas con base en Noruega.